“哈萨克大凤凰”挑战远古鸟类小体型学说
古生物学家在哈萨克斯坦南部地区发现远古鸟类化石，一系列分析推断发现，这只距今大约６５００万年的远古大鸟脑袋直径３０厘米，站立时身高３米，体重可能在１２千克至５０千克间，翼展可达４米。
这一发现挑战现有学术界关于远古鸟类体型普遍较小的理论。
英国《生物学通讯》９日刊登了有关这只大鸟化石发现和研究的论文。这只远古鸟的一对“下颌支”化石在哈萨克斯坦南部克孜勒奥尔达地区被发现。经碳测定，这只鸟距今大约６５００万年，属白垩纪晚期生物。
古生物学家为其命名为萨姆鲁基亚－内索夫大鸟，萨姆鲁基亚是哈萨克语，是哈萨克人神话传说里的“凤凰”，内索夫是俄罗斯已故著名古生物学家列夫·内索夫的姓。
这对下颌支化石大小相仿，长２７．５厘米。古生物学家以此推断，这只“哈萨克大凤凰”的头颅至少宽３０厘米。
仅仅依据这块化石无法得出这只大鸟是否会飞的结论。但古生物学家按照会飞和不会飞两种情形继续推断。如果不会飞，这种鸟的体型大概会达到３米高，体重５０千克；如果会飞，身高不变，体重会轻至１２千克，但翼展会长至４米。
论文说，这种鸟“毋庸置疑是个大家伙”。
古生物学家普遍认为，在距今１．５亿年的白垩纪，小型两足恐龙进化成鸟类的始祖。按先前发现１００多种远古鸟类化石推断，远古鸟类大多体型较小。其中体型最大一种是卡冈杜亚鸟，距今大约７０００万年。
即便是卡冈杜亚鸟，体型也不及萨姆鲁基亚－内索夫大鸟。而且，近来一些古生物学家越来越怀疑卡冈杜亚鸟“鸟身份”的真伪性，因为更多化石表明，它更加偏像翼龙。
新华社
