7.5万年前，这个尼安德特人被长矛刺伤
尼安德特人肩胛骨的正面和背面照片，带有明显的圆形穿刺伤，这一击的角度和力量很可能会切断动脉并刺穿肺部。 图片来源：艾玛·波默罗伊
（化石网cnfossil.com）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：一处穿过7.5万年前尼安德特人肩胛骨的小刺伤，可能是人类家谱上最早的矛杀证据。根据法医细节，如入口角度和整体损伤，研究人员认为这处伤口是故意致命的“心脏射击”，瞬间杀死了这位古人类。这一发现在今天发表在《科学报告》期刊上的一项研究中有详细介绍。
除了这可怕的伤口，几乎透明的骨头本身也让这一证据更加震撼。
“拥有一块保存完好的7.5万年前肩胛骨真是非凡。这些骨头非常薄，现代墓葬往往无法完整保存肩胛骨，“剑桥大学考古学家兼研究合著者Emma Pomeroy解释道。“我们能够从近八米（约26英尺）深的岩石和沉积物下，整块地将其吊起。”
波默罗伊和同事们从沙尼达尔洞穴内部发掘了遗骸，该地是伊拉克库尔德斯坦的一个考古遗址，以发现尼安德特人仪式性墓葬的证据而闻名。骨头上约0.6英寸、近圆形的穿孔很可能是用木矛造成的，因为石头或燧石尖端会造成更扁平的伤口，并留下微观的矿物碎片。造成致命伤害的人从正面将矛刺穿受害者的左胸腔，刺穿主要动脉和肺部，随后在左肩胛骨开出洞口。
沙尼达尔位于伊拉克库尔德斯坦，是一座著名的洞穴，内藏着尼安德特人早期葬礼仪式的实例。图片来源：格雷姆·巴克
在尼安德特人的遗骸附近并未发现木矛的残骸，这也可以理解，因为这些材料通常分解得非常快。话虽如此，之前的考古发掘也发现了类似的史前木制武器，最早可追溯到40万年前。波默罗伊团队相信，一把用木头雕刻而成的圆形长矛几乎可以确定造成了致命一击。
“那个时期长矛的复刻留下的孔洞，和我们在尼安德特人肩胛骨中发现的那个非常吻合。“早期技术对这道伤口绝对有效，”波默罗伊说。
虽然有可能像狩猎事故这样的意外导致了死亡，但波默罗伊认为，这些累积细节暗示了更为刻意的因素。
“伤口的位置以及将它直接推入尼安德特人身体所需的力量，显示出一颗针对心脏的致命一击的特征，”她补充道。
受害者在可能被刺前遭受的另一处重大伤害支持了这一假设——也使故事更加复杂。除了肩胛骨，考古学家还记录了一对左肋骨、一块右肋骨碎片、几乎完整的右手和七颗牙齿。整体遗骸表明，这位尼安德特人死亡时大约45岁。然而，牙齿损伤显示，该人在死亡前至少一年曾遭受面部前部严重钝器重击。这次伤口导致下门牙纵向裂开，甚至有些牙齿向内旋转。
波默罗伊说：“毫无疑问，他们会在沟通上遇到困难，并且长时间处于极度痛苦中。”
尽管遭受了口腔的打击，尼安德特人仍然存活了数月甚至数年。这之所以可能，是因为其他人一定关心过这个人，包括像准备软食这样简单的职责。从这个意义上说，这笔矛伤很可能是亲近者的最后仁慈行为。据波默罗伊介绍，史前场景展现了作为人类的高潮与低谷。
“一方面，我们有证据表明死亡极其暴力，”她说。“另一方面，这显然是一个一生中被照顾过的人。”
