猛犸象的最后栖息地：弗兰格尔岛
猛犸象的最后栖息地：弗兰格尔岛
弗兰格尔岛以著名探险家费迪南德-冯-弗兰格尔之名命名。该岛位于楚科奇半岛西北方，面积约为7300平方公里。在每年11月22日至1月22日间的两个月内，弗兰格尔岛几乎看不到日出，当地已进入极端严寒的气候，最低气温可达零下57.7摄氏度。
弗兰格尔岛被认为是世界上最后的猛犸曾经栖息过的地方。古生物学家认为，这些海岛矮猛犸--弗兰格尔猛犸可能一直生存到公元前两千年，其灭绝时间要晚于比它们大得多的同类数千年。
弗兰格尔岛偏远的地理位置使得最后的猛犸幸运地逃离人类的捕杀。尽管古代西伯利亚猎人和俄罗斯皮毛商人曾经在该岛建立过临时营地，但直至1926年该岛上才建立起首个永久性定居点-乌哈科夫斯科耶村。
生物学家估计，弗兰格尔岛上生存着400多种植物，比北极圈内其他任何相同面积地区的植物种类都要多得多。此外，弗兰格尔岛还是北极熊的乐园，岛上其他动物也很丰富，如北极狐、北极狼、雪鸮、雪雁、旅鼠、海豹、海象等。
据记载，弗兰格尔岛永久定居点第一个婴儿出生于1928年。然而，乌哈科夫斯科耶村村民曾经被迫撤退了无数次。最终，乌哈科夫斯科耶村还是无法生存。2003年10月13日，乌哈科夫斯科耶村最后一位居民瓦西丽娜-阿尔帕恩在家门口被一头北极熊杀死。
20世纪，俄罗斯(包括苏联时期)、加拿大、美国等国曾经无数次尝试征服弗兰格尔岛。在此过程中，人们给该岛造成了极其恶劣的影响，当地环境遭到极大破坏。看得见的污染是极其惊人的，但看不见的污染更险恶，泄漏的石油进入土壤和地下水中，形成了长期稳定的污染源。尽管弗兰格尔岛全年大部分时间都处于异常严寒的气候状态，但在夏季6到8月间最高气温也可以升至15摄氏度。弗兰格尔岛在夏季会出现动植物惊人的大爆发。
迁徙的鸟类将弗兰格尔岛看作是一个重要的中转站，一些大型哺乳动物，如驯鹿和麝牛都大量存在。1976年，苏联政府在岛上建立了弗兰格尔岛自然保护区。2004年，弗兰格尔岛自然保护区被列为联合国教科文组织世界自然遗产。
岛上许多地方都堆积或散落着许多废弃的油桶。在极地强烈的寒风中，建筑物遭受了无情的摧残，经历了一轮轮冻结-解冻-再冻结的过程。
由于地理位置偏僻，再考虑到岛上可怕的气候，岛上不断扩张的垃圾堆竟然无人理会。在如此严寒的条件下定居需要大量的燃料，所需的燃料都是用标准的油桶运送过来的。
将这些用过的油桶运回去是一项花费极大的任务，无论是采用船只运输还是采用直升机运输。因此，定居点门外的油桶越堆积越多，而每一个油桶中都还剩下少量的剩余燃料。随着油桶的缓慢腐蚀，这些剩余燃料又慢慢渗入泥土之中。
俄罗斯野生生物摄影师谢尔盖-格尔什科夫多年来一直致力于用相机记录远东地区的野生生物生存环境。格尔什科夫表示，“我开始从细微之处记录野生环境，我希望将当地的野生生物拍摄下来，这些本来应该是留给我们子孙后代的遗产。”
格尔什科夫除了拍摄弗兰格尔岛的野生环境和野生生物，还记录下岛上被破坏的风景，捕捉一种另类之美。在人类留下的废物上，生活着许多美丽的野生动物。尽管周围到处都是废物，但格尔什科夫仍然试图找到最原始的自然永恒美景。
