新发现的巨鲸Perucetus colossus可能是有史以来最大的动物
新发现的巨鲸Perucetus colossus可能是有史以来最大的动物
（化石网）据cnBeta：长期以来，蓝鲸一直被认为是有史以来最大的动物，甚至使已知最大的恐龙相形见绌。但现在，一个新的物种有可能夺走这一桂冠，并颠覆我们对鲸鱼进化的认识。在秘鲁南部的伊卡山谷，古生物学家发现了 13 块脊椎骨、4 根肋骨和一块髋骨，它们绝对是巨大的。它们属于一种以前未知的古鲸，生活在大约 3900 万年前，研究小组将这种生物命名为巨鲸（Perucetus colossus）。
通过将这些骨骼与现代物种进行比较，研究人员能够估算出这种动物的大小和质量。据推测，它的体长约为 20 米（65.6 英尺），体重可能高达 340 吨--而蓝鲸的最高体重不到 200 吨，即便有一定的误差余地，蓝鲸要想夺回它的头衔也还有很多工作要做。
巨鲸珀鲁塞图解，突出显示已发现的骨骼，并以人像为比例 Giovanni Bianucci
巨鲸的骨骼比现代鲸鱼的骨骼更重、更密，这就像压舱物一样，可以在沿海浅水区更好地控制浮力。研究小组说，这表明巨齿鲨的生活方式完全是水生的，不像一些早期的鲸鱼近亲，它们仍然可以在陆地上短时间爬行。尽管如此，它仍然有一双可爱的小残腿，这是它的陆生祖先遗留下来的。
巨鲸的巨大体型实际上颠覆了我们对鲸鱼进化的认识。长期以来，人们一直认为鲸鱼长到如此巨大的体型是相对较晚的事情--只是在过去的三百万年左右。但新发现表明，鲸鱼的体型在近 4000 万年前达到了顶峰，这改变了人们的看法。
研究小组说，由于没有头骨，很难确定巨像鲸吃什么。它可能以鱼类和甲壳类为食，也可能开创了滤食性策略，后来的须鲸利用这种策略大肆捕食磷虾。找到更多的鲸骨有助于回答这些问题，并能更好地估计它的大小。
这项研究发表在《自然》杂志上。研究小组在下面的视频中介绍了这项工作。
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（化石网）据中国科学报（赵熙熙）：电影《巨齿鲨2》即将上映。但与科学家新发现的一条古代巨鲸相比，这个怪物可能就是小巫见大巫了。
《自然》8月2日发表的一项研究报告了新发现的古代鲸物种Perucetus colossus，被认为是有记录以来最大、最重的动物之一。
科学家基于部分骨骼估计其大小和重量堪比蓝鲸。此前蓝鲸被认为是地球上现存的最重动物。这些发现表明，海洋哺乳动物朝着巨大体形演化的趋势可能比此前认为的出现得更早。
包括海豚、鲸和鼠海豚在内的鲸目动物的化石记录，对研究哺乳动物的演化史记录尤为重要，因为当时有一些陆地动物重新回到了大海中。过去的记录发现对水中生活方式的适应包括体形变得巨大和体重的相应增加，但人们认为体重高峰是相对较近的分化。
德国斯图加特州立自然博物馆的Eli Amson和同事描述了一个新龙王鲸科物种，估计其骨骼重量超过任何已知的哺乳动物或海洋生物。这一物种被命名为P.colossus，研究人员根据部分骨骼为这个动物建立了模型。
这些骨骼包括13块脊椎、4块肋骨和1块髋骨，发现于秘鲁南部，估计有3900万年历史。预计其骨重是一条体长25米蓝鲸骨重的2~3倍。作者估计，P.colossus的体重在85~340吨之间。由于这一体重与蓝鲸体重相等，甚至更重，因此这一新物种将挑战后者史上最重动物的地位。
研究人员指出，这些发现表明，鲸目达到体重高峰的时间比此前假定的早约3000万年，P.colossus已完全适应水生环境。与骨重量增加有关的浮力符合浅水生活方式，支持了龙王鲸在这类沿海环境里高度特化的理论，为该目古代动物提供了更多见解。
