美国纽约州又发现全球最古老森林 可解气候变迁之谜

美国纽约州又发现全球最古老森林 可解气候变迁之谜

美国纽约州又发现全球最古老森林 可解气候变迁之谜

(化石网报道)据ETtoday(王致凯):科学家近期再度于美国纽约州发现一处古老森林遗迹,其历史可追溯到3.85亿年前,堪称为森林化石,且很可能是世界上已知最古老的一片森林。科学家认为,透过这片森林,有助于帮助人们了解森林与气候变迁之间的关联性。

研究人员在纽约州开罗镇(Cairo)的森林化石遗址中发现广泛根系,显示出泥盆纪时期的叶子和木头,历史比过去发现的吉尔柏亚林地(Gilboa)还早了200至300万年。在此之前,世界最古老的化石森林于同在纽约州北部卡茨基尔地区(Catskills)的吉尔柏亚林地被发现,两地距离仅40公里。

研究小组将研究成果发表在「当代生物学」(Current Biology)期刊,研究作者、纽约宾罕顿大学(Binghamton University)生物学教授史坦(William Stein)表示,世界上第一座森林出现在泥盆纪时期,由于原始森林的出现,让地球环境出现许多「戏剧性」变化,从此世界再也不一样。

科学家在此地发现与吉尔柏亚林地相同的原始树种始籽羊齿属(Eospermatopteris)遗迹,不过科学家也在新林地发现另外2种不同种类的树木,包括古蕨属(Archaeopteris)和石松(Lycopsida)类植物,后者可能是第一次被发现曾生活在泥盆纪时期。

史坦表示,研究这些树木,有助于了解在当时大气二氧化碳浓度下降、气温降低的情况下,树木是如何生长的,并且或许能藉此反推如今气候暖化和森林砍伐的关联性。

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(化石网报道)据世界日报:根据今天刊登在「当代生物学」(Current Biology)期刊的研究报告,科学家在纽约州发现可能是全球最古老森林,这片森林可能蕴藏着森林与气候变迁之间关联的丰富信息。

以往发现的世界最古老化石森林位于纽约州北部卡茨基尔地区(Catskills)的吉尔柏亚(Gilboa)林地,距今约3亿8500万年。

新发现的这处林地也是在同个地区,就在再往东约40公里的一座废弃矿场,位于开罗镇(Cairo)附近。

历经10年的采样与研究后,由11位科学家组成的国际团队断定,这座矿场曾有过比吉尔柏亚的森林还要老上200万到300万年的森林,而且树木种类更多样。

科学家在这里发现与吉尔柏亚林地相同的原始树种始籽羊齿属(Eospermatopteris)遗迹。 始籽羊齿属外观近似棕榈树,它的根柢厚实且顶端围着枝冠,但是没有树叶。

不过在新的林地,科学家们另发现古蕨属(Archaeopteris)种类的树木。

研究报告作者中的纽约宾罕顿大学(Binghamton University)生物学教授史坦(William Stein)说,树叶和根系可与云杉或松树相媲美的「古蕨属」,具备「更现代」的特征。

史坦表示,这些树木可有助于了解在当时大气中二氧化碳含量降低,以及气温下降的情况下,森林是如何现代化的。

他说,藉由研究气候变冷的过程,更有助于了解当今气候暖化和砍伐森林的关联,因为这可能是个相反的进程。




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