考古学家在罗马附近发现40万年前的“大象盛宴”遗址，改变我们对早期人类的了解

Casal Lumbroso 的考古和古生物学沉积物 （a） 和暴露在主表面的大型哺乳动物骨头的绘制 （b）。图片来源：PLOS One （2025）。DOI：10.1371/journal.pone.0328840

（化石网cnfossil.com）据今日科学新闻：四十万年前，早在城市、艺术或书面语言兴起之前，意大利的景观就已经大不相同了。广阔的草原在中更新世温暖的阳光下翻滚，散布着成片的林地和蜿蜒的河流。成群结队的巨大直牙象——Palaeoloxodon antiquus——在这片开阔的平原上漫步，它们沉重的脚步在古老的地球上回荡。从远处看着他们的是一小群人类，我们远大的祖先，他们的生存取决于这片土地和共享它的生物。

2025 年 10 月 8 日发表在 PLOS One 上的一项新研究为这个失落已久的世界注入了活力。在罗马第一大学的贝尼亚米诺·梅科齐 （Beniamino Mecozzi） 的领导下，研究人员在罗马西北部一个名为 Casal Lumbroso 的地点发现了人类聪明才智和适应能力的非凡证据。在那里，他们发现了一头巨大大象的骨骼遗骸，以及 500 多件石器——史前时代人类和巨人在生存相遇时被冻结的时刻的痕迹。

卡萨尔伦布罗索的发现生动地展示了早期人类在大约 404,000 年前的中更新世特别温暖的时期是如何生活的。该团队从一头古象的骨骼中鉴定出 300 多个碎片，古象是一种直牙象，重达 13 吨，几乎是今天非洲象的两倍。

在卡萨尔伦布罗索发掘。图片来源：Beniamino Mecozzi

骨头中散落着一个宝库，里面有500多件石器，其中大多数都出奇地小——许多石器长度不到三厘米。这些微小的工具乍一看似乎平淡无奇，但在足智多谋的人类手中，它们成为了生存的工具。研究人员认为，它们被用来从大象巨大的尸体中切肉，并提取隐藏在大象骨头中的丰富骨髓。

值得注意的是缺少的东西：通常由大型锋利工具留下的深切痕迹或切片凹槽。相反，这些骨头上有钝的撞击痕迹和骨折——这表明古代人类在动物死后不久就用有力的打击击打了它们。这表明屠宰过程更多地依赖敲击技术和小切削刃，而不是大型、精心制作的刀片。

该研究还表明，人类并没有止步于食用大象的肉。大象的几块骨头本身被改造成工具——从一顿饭的残渣变成了未来生存的工具。由于该地区没有较大的石头，而这些石头在该地区是稀缺的，这些早期的意大利人通过将骨头转化为技术来适应。

这种足智多谋充分说明了中更新世人类的智慧和适应能力。他们没有浪费。大象的每一个部分都很有价值：肉可以养活他们的社区，脂肪可以作为燃料，皮可以作为覆盖物，骨头可以制作。这不是无意识的拾荒——而是策略、精确性和对地球提供的材料的理解。

卡萨尔伦布罗索遗址并不是一个孤立的案例。在意大利中部的其他中更新世遗址也发现了类似的证据，显示出一致的模式。在多个地点一起发现了被屠宰的大象遗骸、改造的骨头和小型石器，这表明这是生活在该地区的早期人类中行之有效的策略。

这种模式描绘了一幅在温暖时期蓬勃发展的社区的图景——大象和其他大型动物在肥沃的土地上自由漫步。这些古代人类不是靠剩菜为生的被动食腐动物;他们是生态系统的积极参与者，能够在机会出现时开发大量资源。

该研究的作者将这一发现描述为一扇通往消失世界的窗口——人类、动物和气候都陷入了生存和适应的错综复杂的舞蹈中。

要想象这些事件，我们必须首先了解这些人类所居住的世界。中更新世跨度约为 780,000 至 125,000 年前，是一个气候波动的时期——冰期和间冰期交替，一次又一次地改变了欧洲的面貌。在温暖的时期，意大利是一个丰富的避难所，是动物和人类的避风港。

这个时代的人类很可能是海德堡人物种的早期成员，海德堡人是尼安德特人和现代人类的祖先。他们聪明、善于交际，并且能够做出复杂的行为。他们的生活是由适应来定义的——用他们能找到的任何东西来制造工具，用火来烹饪和保护自己，并形成紧密团结的群体，一起狩猎、分享和生存。

对于这些人类来说，一具大象尸体代表着一笔非凡的意外之财——一只动物可以提供数周甚至数月的食物，以及用于工具和住所的宝贵材料。但访问这些资源并不容易。无论他们是猎杀大象还是在自然死亡后寻找大象，处理这样一个巨大的生物都需要计划、合作和勇气。

考古学家已经成为深邃时间的侦探。在卡萨尔伦布罗佐，大象骨头上的每一个断裂和凹槽都讲述了故事的一部分。新鲜的骨折表明，骨头在死后不久就断裂了——当时它们仍然湿润和柔韧。损坏模式表明是故意打击，而不是随机的自然力。

附近发现的火山灰沉积物帮助研究人员将这一事件的年代确定为大约 404,000 年前。通过与其他沉积层的比较分析实现的这种精确测年证实，屠宰发生在中更新世的温暖阶段。如此温暖的时期促进了茂密的植被，并吸引了成群的大型动物——反过来，也吸引了跟随它们的人类。

想象一下这个场景：金色天空下的开阔景观。一小群早期人类接近一头倒下的大象的尸体——可能是由于年龄、受伤或协调努力而倒下的。他们一起工作，用手势和简单的声音进行交流。有些人用石头敲击骨头，将它们裂开骨髓。其他人则使用锋利的薄片来切开厚厚的肉。

空气中弥漫着烟雾和血腥味。地球上散落着石片，每一块都是人手塑造工具的结果。在附近，孩子们可能会观看和学习，留下有朝一日能让他们自己的家人生存的技巧。对于这些人来说，大象不仅仅是食物，更是生存的体现，是维持他们生存的土地的礼物。

该研究的主要作者贝尼亚米诺·梅科齐 （Beniamino Mecozzi） 说得很漂亮：“我们的研究表明，在 40 万年前的罗马地区，人类群体如何能够利用像大象这样的非凡资源——不仅是为了食物，还通过将其骨头转化为工具。重建这些事件意味着将古老和消失的场景带入生活，揭示一个人类、动物和生态系统以至今仍让我们感到惊讶和着迷的方式互动的世界。

事实上，像卡萨尔·伦布罗索这样的发现之所以如此强大，不仅仅是因为屠杀的证据，还在于它告诉我们关于屠杀背后的人的信息。这些不是原始的野蛮人。他们是问题解决者、创新者和幸存者——通过创造力和协作塑造他们的世界。

在卡萨尔伦布罗索生活和工作的人类早已不在了，他们的骨头化为尘土，他们的声音随着时间的流逝而消失。然而，他们的行为在他们留下的碎片中永存——一根折断的象牙、一片石片、一块骨折的骨头。通过这些残余物，我们看到了我们自己的回声：同样的饥饿、好奇心和聪明才智，从黎明起就定义了我们的物种。

他们屠宰的大象不再在意大利的山丘上漫游，温暖的更新世风已经冷却成现代温带微风。但在罗马附近土壤中出土的故事提醒我们，即使在史前时期的最深处，人类也已经在塑造自己的命运——一块石头，一顿饭，一次一个发现。

更多信息：从肉类到原材料：Casal Lumbroso（意大利中部罗马）的中更新世大象屠宰场，PLOS One（2025 年）。DOI：10.1371/journal.pone.0328840