原始农业出现时期北美洲人口增长速度与欧亚大陆早期人口增长速度基本一致

考古发现原始农业出现时期北美洲人口增长速度与欧亚大陆早期人口增长速度基本一致（UW Photo 中国化石网配图）

（中国化石网报道）据中国社会科学报（闫勇/编译）：传统观点认为原始农业的出现使史前人口增速加快，但是，美国怀俄明大学和哈佛大学学者的一项研究成果对这个观点提出了挑战。该成果称原始农业出现时期，北美洲狩猎采集者的人口增长速度与欧亚大陆早期农民的人口增长速度基本一致。

在全新世的开始阶段（大约距今12000年前），世界人口较之前明显增多，但是这种增长背后的原因依然不甚明确。为了求证原始农业的出现是否是当时人口增速大规模提高的原因，学者对美国怀俄明和科罗拉多两个州的史前遗址中炉灶燃烧遗留下来的木炭进行了放射性碳测年。

结果显示，在距今13000—6000年前，上述地区狩猎采集者群体的长期人口年增长率为0.041%。这个数字与当时北美洲的总体情况比较吻合，而且与当时逐步过渡到原始农业的欧洲一致。

研究人员表示，“农业的引入不能与人口长期年均增长率直接联系起来。（各地区）史前人口增长速率的相似性表明史前人类能够有效地适应他们周围的环境，不同地区不同的环境压力并不是调节长期人口增长的主要机制。”

对此，项目参与者、怀俄明大学人类学教授罗伯特·凯利（Robert Kelly）表示，“我们的研究显示，当时处于过渡中的农业社会与狩猎采集者群体的人口增长率是一样的。这些身居不同环境、采取不同生存策略的人群的人口增长率基本一致的情况说明，过去12000年中世界人口增长的决定性因素是全球的气候和其他生物因素，而非不同人群所处的小环境和他们的生存方式。”

该研究发表在近期的《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。