马驯化的遗传学

马驯化的遗传学（中国化石网配图）

（中国化石网报道）据EurekAlert!：一项研究发现，对古代马标本的基因组测序揭示出了现代驯化的马物种在驯化中经历了运动、生理与认知的变化，还揭示出了它的驯化导致了大量有害基因突变的积累。研究马的驯化的遗传基础一直受到了缺乏用于比较的亲缘关系密切的野马物种的限制。

Ludovic Orlando及其同事对来自俄罗斯的古代马标本的基因组进行了测序，这些样本的年代是距今大约1.6万年到4.3万年，这远远早于马在大约5500年前被驯化的时间。研究人员比较了5种现代驯化品种与亲缘关系遥远的Przewalski马的基因组，后者是唯一现存的野马物种。这些比较揭示出了这些古代标本与现代驯化品种的遗传相似性比Przewalski马更多，这提示驯化品种至少部分起源于这些古代种群。

研究人员还鉴别出了在驯化过程中受到偏爱的基因群，包括涉及肌肉、四肢、关节和心脏系统发育的基因，这说明了可能源于人类使用的身体适应。此外，与社会行为、学习能力、恐惧响应以及宜人性有关的基因的变化可能说明了这个驯化过程。现代马品种的基因组还含有大量的有害基因突变，这可能是由于近亲繁殖，这代表了驯化的代价。

研究人员说，这些结果为马的驯化的遗传基础提供了部分解读。