新研究公布反拱盾皮鱼这种最原始有颚鱼类交配和体内受精的证据

小肢鱼（Microbrachius）交配场景复原图（中国化石网配图）

雄性小肢鱼化石及外生殖器（中国化石网配图）

（中国化石网报道）在线发表于《自然》上的一项报告公布了反拱盾皮鱼这种最原始有颚鱼类交配和体内受精的证据。该项研究认为体内受精行为的起源出现在脊椎动物进化的开始阶段，并暗示史前鱼类的体外受精比如自由排卵可能在这之后才进化。

有颚鱼类的繁殖包括体外受精和体内受精。在体内受精过程中，雄性交配器官比如某些鲨鱼身上的盆腔器官等会附着在雌性身上。科学家们最近在盾皮鱼这种已灭绝成为化石的有颚鱼类身上找到这类器官。这意味着体内受精或曾是史前有颚鱼类最初的繁殖方式。但是，科学家还需要更多证据证明这并不是特定盾皮鱼子群才有的特点。

John Long等人研究了一定数量的反拱盾皮鱼化石，反拱盾皮鱼被普遍认为是有颚鱼类中最古老的一种。他们发现雄性的反拱盾皮鱼拥有交配器官，而雌性则生有成对的真皮平板类结构——研究人员认为这有助于交配。这项发现意味着交配行为在反拱盾皮鱼中很普遍，并且有颚脊椎动物交配行为的起源发生在其进化的最初阶段。此外，该研究也暗示体外受精这种大多数现存硬骨鱼所采用的繁殖方式可能是从体内受精进化而来。