鸟类进化得更鲜艳

火烈鸟

（中国化石网报道）据EurekAlert!：从鲜艳的红蜡嘴鹀到亮粉红色的火烈鸟（如图所示），鸟类能够炫耀自己五颜六色的“外衣”。

现在，研究人员将这些色彩的最早起源追溯到了此类鸟类（雀形目）理论上的祖先。这些祖先生活在约5600万前，在黑色和棕色鸟类占据天空1亿年后。

研究人员收集和化学分析了近1万种现存鸟类的羽毛，结果发现，其中40%的鸟的羽毛包含类胡萝卜色素，这比之前预测的多了25%。

在将所有鸟类分设在含有类胡萝卜色素和没有类胡萝卜色素两类中后，研究人员建构了一份谱系图来预测色彩的起源。研究人员将相关结果刊登在了英国《皇家学会学报B》上。

该研究显示，随着时间的逝去，鸟类正稳步地变得更鲜艳。