迄今为止世界上最早、最大的跳蚤化石生活在距今1.65亿年前
澳大利亚早白垩世跳蚤Tarwinia australis
（中国化石网报道）据南报网（毛庆）：最近，中科院南京地质古生物研究所的黄迪颖研究员带领的科研团队，从近10万块化石中，发现了迄今为止世界上最早、最大的跳蚤化石——它们生活在距今1.65亿年，是现代跳蚤的10多倍大，比此前报道的在澳大利亚发现的跳蚤化石提前了4000多万年。该成果近日在线发表于国际地学杂志《白垩纪研究》上。
黄迪颖介绍，跳蚤是寄生昆虫，以吸食动物的血液为生，尸体会随着寄主消亡，很难保存下来形成化石。此次发现的巨型化石是在内蒙宁城中侏罗世道虎沟动物群发现的，在发现之前起码搜寻了不下10万块化石。因为化石层中有了火山灰的参与，细细的火山灰颗粒将昆虫的细节“凝固”封存下来，跳蚤的化石才得以保存。
“跳蚤跳蚤，现在所有的蚤类都会跳，但远古时期的跳蚤是不会跳的。而且随着时间的推移，跳蚤的个头越来越小。”黄迪颖说，1.65亿年前的跳蚤最大的超过2厘米，后来渐渐变小，到了1.18亿年前，只有7毫米大。而现在的跳蚤个头是1—3毫米，简直是“巨人国”和“小矮人”的差距。而且，远古的跳蚤，后腿不发达，爪子很长，只有公跳蚤会跳一丁点，母跳蚤不会跳。而现代跳蚤都有两条强壮的后腿，能跳过它们身长350倍的距离，相当于一个人跳过一个足球场。
世界上古生物专家发现的跳蚤化石极为罕见，之前的跳蚤发现还是在1970年澳大利亚科学家发现的。黄迪颖将其与自己发现的化石相比较发现，两种跳蚤竟然属于同一个科属，即拥有同一个祖先。
中国和澳大利亚远隔千山万水，跳蚤是如何完成这一场远距离的“搬家”过程？黄迪颖分析，其实在1.65亿年前，在中侏罗世之前由于泛大陆尚未完全分裂，中国和澳大利亚还处在一块完整的大陆上，跳蚤的祖先也就散步在这些陆地上，而到了1.18亿年左右，泛大陆已经逐渐裂解，澳大利亚大陆已经和其他大陆板块明显的分裂开来，跳蚤的祖先也就随着“板块”的漂移，轻松地完成了这场超长距离的旅途。
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（中国化石网报道）据现代快报（胡玉梅）：说起跳蚤，你心里会忍不住犯恶心吧。你知道1.18亿年前的跳蚤长什么样吗？中科院南京地质古生物研究所研究员黄迪颖借助显微镜，解读出了澳大利亚的1.18亿年前的跳蚤，它们长着短剑般刺吸式的“嘴”，个头7毫米左右，公跳蚤会简单跳跃，母跳蚤不会跳。它们还和中国远古跳蚤同一祖先，中国1.65亿年前的道虎沟跳蚤有可能是它的“祖宗”。
它和中国远古跳蚤同祖先
黄迪颖新研究的这块跳蚤化石，来自澳大利亚的白垩世库恩瓦拉化石层（距今约1.18亿年）。
“我拿到化石，借助显微镜搞清了澳大利亚跳蚤Tarwinia的身世。”黄迪颖从1995年开始研究远古昆虫。2012年3月，他关于中国远古跳蚤的研究，被发表在《自然》杂志上。当时，他研究了内蒙古宁城道虎沟的跳蚤化石，距今1.65亿年；还有辽宁北票早白垩纪热河动物群的跳蚤化石，距今1.25亿年。
“其实，澳大利亚跳蚤，和中国远古跳蚤差不多，但也有不同之处。”黄迪颖说，澳大利亚跳蚤的腿上，长着像梳子一样细密的毛，但1.65亿年前的跳蚤没有。这可能和它们的寄主不一样有关，1.65亿年前的跳蚤，寄生在哺乳动物或者带毛恐龙身上；而1.18亿年前的澳大利亚跳蚤，寄生在鸟类或者带毛恐龙身上。
通过研究，黄迪颖认为，可能中国道虎沟跳蚤就是澳大利亚跳蚤的祖宗，最起码，它们是同一个祖宗。“在1.65亿年前，世界上的大陆是连成片的，就像紫金山和周边的山脉，在古代是连成一体的一样。到了1.25亿年前，大陆已经分解，跳蚤则跟着寄主迁移到世界各地。”澳大利亚跳蚤就是跟着寄主，旅行到那里，并安家的。
公跳蚤会跳，母跳蚤不会跳
“从短剑般带刺的嘴，可以推测，它们是吸血的。”黄迪颖推测，那时候跳蚤靠“吸血”为生，牢牢地寄生在带毛恐龙或者鸟类身上，无法摆脱。
通过对1.65亿年前、1.25亿年前、1.18亿年前远古跳蚤的研究，黄迪颖发现了它们的演化进程，而在过去，科学家们普遍认为跳蚤的演化进程没有办法研究。
就个子而言，跳蚤从大逐渐变小。1.65亿年前的跳蚤最大的超过2厘米，到了1.18亿年前，只有7毫米大。而现在的跳蚤个头是1~3毫米，简直是“巨人”和“小矮人”的差距。“远古的跳蚤，后腿不发达，爪子很长，只有公跳蚤会跳一丁点，母跳蚤不会跳。而现代跳蚤都有两条强壮的后腿，能跳过它们身长350倍的距离，相当于一个人跳过一个足球场。”为什么母跳蚤不会跳？因为母跳蚤要繁殖后代，有很多卵，所以块头大，比公跳蚤要大一倍多，动作自然就笨拙些。
