最新DNA研究认为最古老的驯化狗来自欧洲
狗类何时何地与人类社会紧密的联系到一起饱受争议
（中国化石网）据腾讯科学：没有人怀疑，人类最好的朋友是由大灰狼的分支进化而来的，但是科学家们一直为它们驯养的准确时间和位置而争论不休。最新的研究根据古代、现代狗类以及狼类样本的基因分析指出，狗类驯养源自欧洲，而且至少具有18000年历史。早期的DNA研究已经提出，现代杂种狗的起源能够追踪到15000年前的中东或者东亚地区。问题在于，古生物学家已经发现了具有3万年历史而且明显拥有狗一样外貌的动物化石。
图尔库大学的Thalmann博士和他的团队试图通过DNA研究进行分类。他们将包括狗和狼在内的古老动物基因，与存活的犬齿动物的数据进行对比。这项分析表明，现代狗类与古老的欧洲狼或者狗关系最密切。由于研究中使用的狗类化石具有超过18000年历史，这就表明狗类驯养比一些研究人员之前认为的要更加久远。如果结论正确，这就意味着人类仍然进行狩猎采集时，狗就从狼群中分离出来。
有可能是这些狼最初远远的跟着这些猎人，以剩饭和人类杀死的动物残骸为食，最终当它们变得不太谨慎的时候就并入到人类群体当中。Thalmann博士说道：“你能够了解，狼如何从靠近人类获得好处，但是人类也获益匪浅。要知道，18800年到32000年前，欧洲存活着比狼更大的捕食者，比如说熊和土狼。让狼居住在附近，你或许就能够得到一个非常有用的报警系统。这似乎是狗类驯养起源的一种合理说法。”
但是这项最新的研究不太可能成为这一话题的最终结论。科学家们面临的问题之一就是，随着时间发展狗类变成混合血统，这就使遗传信息变得更加复杂。研究人员需要更多的样本和更多的分析，特别是古老动物的细胞核DNA。这项研究和之前的研究都以所谓的线粒体DNA为基础，尽管非常有用，但却有可能无法代表最完整的遗传信息。较大的核DNA材料能够提供更多令人感兴趣的答案，但是它却更加难以恢复，特别是在非常古老的骨头或者化石中。
相关报道：人类对狗的驯养大致发生在1.88万年前至3.21万年前之间
一些拥有狗一样外貌的动物化石具有超过3万年历史
（中国化石网）据新闻晚报：狗是人类最好的朋友，很少有人能抗拒这种热情、忠诚的萌物。不过，狗是何时由狼演变而成的？最早出现狗的地方在哪里？这种演变的过程和原因是什么？这一系列问题已经困扰了科学家近200年。
本周四，著名学术期刊《科学》杂志发表论文称，人类对狗的驯养大致发生在1.88万年前至3.21万年前之间，起源地则是当时正处于冰川时代的欧洲。这个结果比先前人们普遍认识的更早、更靠北。
狗最早出现在欧洲？
本周四，著名学术期刊《科学》杂志发表论文称， 研究人员通过对18种古代狼和狗的母系遗传物质“线粒体DNA”进行分析，并和现代的狼和狗进行对比，甚至还参照了北美土狼的数据，最终得出结论——人类对狗的驯养大致发生在1.88万年前至3.21万年前之间，起源地则是当时正处于冰川时代的欧洲。这个结果比先前人们的普遍认识更早、更靠北。
研究人员称，现代狗的祖先其实是一种已经灭绝的欧洲狼。一开始，当游牧民或半游牧民狩猎时，这种欧洲狼会跟在后面；后来，它们逐渐接受人们给予的动物尸体或肉块，并最终成为以采集和狩猎为主的原始人类社会中一个特别的角色。该文作者美国加州大学洛杉矶分校生物学教授罗伯特·韦恩说：“最终，狼进入了人类的日常生活，协助人们捕猎，保护人类，阻止其它食肉动物靠近。 ”根据这项研究，狗首先在欧洲起源，然后被带到美洲。
然而，要想从此厘清狗的进化史，这仍然是件极度困难的事。目前能找到的古代狼和古代狗的化石其实很难区别开来，而当时刚被人类祖先驯服的狗和狼之间还存在了很长时间的杂交，令分辨难度更大。韦恩说：“随着狗的不断演化，其实现代狗和古代狗的关系已经不是最接近的了。而当年被驯化成狗的那种欧洲狼却已经灭绝了。 ”
英国杜伦大学的考古遗传学家格雷格尔·拉尔森曾发表论文称，现代所有的狗的品种都经历了大量的杂交繁殖，人们已经很难通过跟踪遗传途径追溯到其祖先的由来。 “从某种意义上说，想要弄清狗的起源地，这个问题的难度比人类学研究还大。 ”
拉尔森称赞韦恩的这篇论文是对狗起源之谜争论的“强力论据”，他还称，这个成果有望将终结狗起源之谜的争论。
中国才是狗的起源地？
在此项研究成果发表前，大多数生物学家和考古学家都认为，狗大约出现在1.3万年前，起源地要么是中东，要么是东亚。当然，也有专家相信，欧洲才是狗的起源地。种种说法都有着或来自考古学、或基因学的科学依据。
2002年11月22日，《科学》杂志曾发表一项由中国和瑞典两国科学家合作完成的研究成果。在对来自五大洲的654只狗的线粒体DNA多样性进行深入研究后，这个研究小组得出结论——人类与狗的友好渊源可以追溯到1．5万年前，当时，东亚的人类首先开始驯化狼等动物，然后才逐渐扩散到世界各地。
对于韦恩此次发表的研究结果，参与过上述合作研究的瑞典皇家生物技术学院的彼得·萨沃莱南表示“不能认同”。他指出，韦恩的研究取样不全面，其调查样本完全没有一种来自中东地区或中国，因此其结论也不可靠。 “所有的研究样本都只来自欧洲和俄罗斯，那最后研究出来的结果自然而然只能是欧洲。 ”
起源之谜已经争了两百年
早在达尔文的时代（19世纪），科学家就已经开始讨论，狗究竟在何时、何地以及如何从一种有着尖锐犬牙的凶猛野兽变成 “人类最好的朋友”。这也是有关进化论的重要议题之一。
有的专家认为，可能是早期人类自然而然被狼窝中体型较小又毛茸茸的幼崽吸引，出于好奇将它们带回家饲养。有的专家认为，农业社会初期的人们为了吃肉或获得皮毛，将逮到的狼圈养起来，久而久之变成了狗。还有的专家认为，早在人类处于以狩猎为生的年代时，人们就已经发现，原始狗可以帮助狩猎。
到目前为止，最早的狗化石证据是来自于比利时3.6万年前的一个犬科动物头盖骨化石，支持狗是起源于西南亚或欧洲。而另一方面，狗的骨骼学鉴定特征提示狗可能起源于中国的狼，由此提出了狗的东亚起源说。
美国宾夕法尼亚大学兽医学院的詹姆斯·瑟培尔教授说：“狼究竟是在什么时候变成狗的？为了这个问题，专家们总是在争论，他们甚至已经快要习以为常了。 ”正如一位动物学家曾经幽默地说过: “不是人类驯服了狗，而是狗驯服了人类。 ”
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（中国化石网）据台湾东森电视台网站报道，自古以来，狗一直被认为是人类最忠实的朋友，然而根据美国加州大学洛杉矶分校的研究，欧洲猎人在18000年前驯养的其实是狼，而不是现在随处可见的狗狗。该研究还证明，先前认为狗来自于中东的理论是错误的。
透过DNA研究，可以发现人类并非一开始就把狗当作宠物。加州大学洛杉矶分校将过去1千年到3万年中，类狼与类狗的物种与现代狗、狼以及土狼等相比，进一步确认现代狗的基因与古代的欧洲野狼最为接近，也就是说，现代狗的起源，其实是已经灭绝的古代欧洲狼。
报道指出，这项研究将会在科学期刊上公布。负责这项研究的生物教授韦恩透露，欧洲狼是人类最早驯养的宠物之一，也是唯一被大量驯养的食肉动物；而人类开始驯养欧洲狼的时间， 大约在距今18000年到32000年之间。
韦恩说，随着农业的进步和发展，相较于一般家畜，要大幅度地驯养肉食性动物并不容易；然而对猎人来说，他们的所在地出现腐肉的机率较高，狼群经常聚集此处，于是也就更容易被驯养。研究还指出，因为早期猎人团体会不断迁移，欧洲狼放弃了动物的领地概念，这点也和一般的野生狼群背道而驰。
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新研究说狗起源于欧洲（中国化石网配图）
（中国化石网）据新华网：一项新研究说，如果狗会说话，它可能拥有欧洲的口音。而此前的研究推断狗来源于中国南方或中东。目前，两派研究人员各持己见。
美国《科学》杂志１４日发表的这项新研究说，人类最好的朋友——狗，可能是１．９万年前到３．２万年前在欧洲学会了坐下、取物和翻滚等“礼仪”。而此前研究认为，人类最早在中国南部地区或中东把野生的狼驯养成了狗。
美国和欧洲研究人员分析了１０００年到３．６万年前的１０只狼化石与８只狗化石的线粒体ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）。这些化石绝大部分来自欧洲，其余来自美国与阿根廷。把这些化石与生活在现代的７７只狗、４９只大狼与４只丛林狼相比较，结果发现，现代狗的基因序列与古代欧洲的狼与狗最匹配，而与生活在欧洲之外或当今欧洲的狼则比较疏远。
研究人员因此得出结论，狗的祖先可能是曾生活在欧洲、但现已灭绝的狼。研究负责人、加利福尼亚大学洛杉矶分校教授罗伯特·韦恩说：“最古老的驯化狗来自欧洲，这是必然的结论。”
但研究人员也指出，他们并没有找到适合的来自古代中东或中国的狼化石。一些遗传学家认为这是该研究的一大不足之处，并对该研究分析的现代狼大多来自欧洲而非中东或中国表示异议。他们认为，新研究可能“只反映了一小部分狗的进化历史”。
瑞典皇家理工学院的彼得·萨沃莱宁等人曾于２００２年提出，所有种类的狗都起源于中国南方。此次他对《科学》杂志说，他仍坚持自己研究的结论，并认为新的研究不够客观，“这就与研究人类的起源一样，你不能只有来自非洲的样本”。
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在德国卡瑟尔发现的狗的下颌骨化石（中国化石网配图）
（中国化石网）据环球网：狗是人类最好的朋友，但人们对它们的“身世”了解还在继续探索过程中。据美国侨报网11月14日报道，最新的一项与狗化石相关联的大型DNA研究表明，大约在1.9万年至3.2万年前，狗最早出现于欧洲。
专家们对这一最新研究表示赞赏，但同时也认为，该研究并不会终结人们关于这一问题的争论。
科学家们普遍认为狗是从狼进化而来的，并最终成为首批被驯化的动物。狗们的狼祖先与人类的交往，也许是从人们扔掉的垃圾里或人们留下的猎物尸体上寻找食物开始的。在这个过程中，狼变得越来越驯服，科学家们相信人们这时已发现狼可以帮着寻找猎物和看家护院。在人类的环境中经过漫长的岁月流逝，第一批狗就逐渐从狼演变而来。
据悉，这项通过DNA研究确定狗最早出现在欧洲的研究成果周四在线发表在《科学》杂志上。研究人员从阿根廷、比利时、德国、俄罗斯、瑞士和美国收集了18种与狼和狗类似的古老的动物化石，这些动物化石的年代最早可追溯至36000年前。研究人员将这些遗传物质与49种现代的狼的样本进行比对，这些狼的样本取自北美、亚洲、欧洲和中东，与此同时，这些遗传物质还与77种不同类型的狗进行比较。
研究人员得出的结论是，现代狗的DNA类型与古代欧洲狗化石标本的类似，并且也与现代欧洲的狼的DNA类型相似。研究人员还表示，第一批狗的出现与狩猎者有关，而不是农民，因而有证据表明狗的出现早于农业的出现。
加州大学洛杉矶分校的Robert Wayne是这一最新研究的作者之一，他指出，依据遗传的证据，如今有三种有关狗的起源的假说。其所完成的最新研究则表明狗最早出现于欧洲，而非东亚或中东。那些最终演变为狗的狼种如今已经完全灭绝了。
芬兰图尔库大学的Olaf Thalmann是该项研究的另一位作者，他认为，该研究并不意味着欧洲是狗最早出现的唯一地区。他在一封电子邮件中写道，欧洲在狗的驯化过程中起到了重要作用。
英国达勒姆大学Greger Larson不是这项研究的参与者，他指出，这项研究成果为狗起源于欧洲提供了强有力的证据，该研究朝着正确的方向迈出了真正的一步。
