日本《朝日新闻》：狗的祖先起源于日本狼？

被保管在荷兰博物馆的被称为“山犬”的个体（综合研究大学院大学等的研究团队提供）

（化石网cnfossil.com）据参考消息网（编译/李子越）：日本《朝日新闻》日前报道，通过对已灭绝的日本狼进行基因分析，人们发现它是狼这一物种中与狗最为接近的亚种。此外，今天的日本犬也继承了部分日本狼的基因，所有狗的祖先或许都可以追溯到来自大陆的日本狼的祖先。

既可作为宠物又可作为猎手的狗与人类一起生活行动，其一直在经历品种改良，想要追溯其祖先并非易事。此前人们曾推测狗可能起源于中东、中亚、欧洲等地。

最新破译的日本狼基因组为证明其与狗的关系提供了有力证据，这是通过骨骼分析无法获知的，也因此引发了广泛讨论。日本综合研究大学院大学和岐阜大学等机构的研究小组在英国《自然-通讯》杂志上发表了相关论文。

论文称，研究小组共从九个日本狼的样本中提取了DNA，其中六个样本来自日本江户和明治时期，其余三个样本保存在荷兰和德国的博物馆。研究小组几乎成功破译了其中三个样本的所有基因序列。结合其他机构此前破译的包括日本狼、狗、灰狼等物种在内的100份样本的DNA，该小组根据遗传亲密程度确定了这些物种的亲缘关系。

他们认为，日本狼的祖先是从2万至4万年前生活在东亚的灰狼中分化出来的，而狗的祖先后来又从日本狼的祖先中分化出来。

此外，当时狗的祖先与日本狼之间还存在杂交关系。日本狼的部分基因至今仍被东亚等地区的狗所遗传，在日本犬(纪州犬、秋田犬、柴犬)中这一比例达2%至4%。而生活在澳大利亚的澳洲野犬和新几内亚野犬中，该比例最高可达5.5%，它们的祖先可追溯至东亚的古代犬种。

未来，随着对东亚本地犬种、古代犬种以及日本狼进行进一步的基因解析，应该可以更加详细地了解狗的起源。

不过，研究人员也发现，现代的西洋犬种体内几乎没有日本狼的基因。他们认为，这可能是因为许多经改良后的品种被保留下来，而与日本狼在基因层面更加亲近的传统品种受到“驱逐”。

研究小组负责人、日本综合研究大学院大学副教授寺井洋平表示：“我们未想到日本狼是狼家族中与狗亲缘关系最近的，我们得到的结果支持了狗起源于东亚的理论，这十分幸运。这可能是因为日本列岛远离大陆，其地理特征使得古老的基因更易被保存下来。没有其他团队对已灭绝的狼品种进行如此全面的基因分析，这足以刷新狗的进化史。”

但是，美国亚利桑那州立大学教授克莱夫·韦恩对此持慎重态度。他表示：“日本狼与日本犬亲缘关系近这一事实可能与狗的起源无关，这可能是因为日本狼和狗几千年来在日本列岛上共存，难免会发生杂交。在全球很多地方都有狗和狼杂交的例子。”

作为犬行为学领域的顶尖专家，韦恩说：“我们对于狗起源问题的理解在不断变化。分析古代骨骼的新遗传学方法使我们能够对之前许多难以辨别的旧样本进行正确分类，从而有了许多新发现。当然，许多出乎意料的考古学发现仍在不断涌现。对狗起源问题的研究如今正处于激动人心的时刻。从直觉上讲，我认为第一只狗起源于西伯利亚的理论很可能成立，但是考古学家的下一个发现又会带来怎样的影响我也不得而知。”

研究小组的分析显示，遗传信息表明狗的祖先诞生于东亚的说法比较站得住脚，但是我们仍不知道狗是如何被人类驯化的。针对该问题有多种看法，例如“早期的狗其实就是那些到人类聚居区寻找食物的狼，后来逐渐习惯与人类一起生存”“人类发现早期的狗可以作为狩猎帮手，于是开始饲养”等。

日本狼其实是欧亚大陆和北美的灰狼的亚种，曾生活在本州、九州和四国。随着最后一只日本狼于1905年在奈良县被捕杀，该品种正式灭绝。人们认为，日本狼是从东亚灰狼群体中分离出来的一支，它们来到日本列岛，在与大陆隔绝的环境中存活至20世纪初。

曾在江户末期远赴日本传播西洋医学的西博尔德将其在大阪购买的动物标本送到荷兰，其他学者在对这些标本进行研究后，将其命名为“日本狼”。起初人们认为这是日本特有的新物种，后来才将其认定为灰狼的亚种。

保存于荷兰博物馆的由西博尔德带来的三个标本中，有一个被证实是狗。研究小组此次则对另外两个标本的部分基因组进行了破译。

结果显示，其中被西博尔德归类为“野狗”的一个标本的母亲是日本狼，父亲很可能是类似于柴犬的日本犬。西博尔德的“野狗”标本兼具日本狼和狗的特征，对其品种的定性一直存在争议。历史上人们曾将其视为日本狼，但在两个世纪后，人们通过基因测序才发现，西博尔德等人将其与日本狼区分开来并单独称之为“野狗”其实才是正确的。