4000件石器显示，澳大利亚附近的淹没土地是上一个冰河时期的原住民热点
巴罗岛位于澳大利亚西北部海岸，数千年前海平面较低时曾与该大陆相连。（图片来源：Lisa Maree Williams/彭博社通过盖蒂图片社）
（化石网cnfossil.com）据美国生活科学网站（Emma Bryce）：对澳大利亚西北部一个岛屿上发现的4000多件石器的分析，提供了数万年前原住民生活的快照。
加州州立大学萨克拉门托分校的人类学家、一项描述该分析的新研究的主要作者David Zeanah说，这一发现突显了土著人民与现代澳大利亚的“长期联系”。
根据4月1日发表在《第四纪科学评论》杂志上的这项研究，在岛上发现的各种文物也揭示了人们在澳大利亚大陆和岛上流动的有趣见解，尤其是在29000年至19000年前的最后一个冰河时期的高峰期。
当时，海平面很低，足以暴露出澳大利亚和现在的巴罗岛之间的大陆架，巴罗岛是一块78平方英里（202平方公里）的领土，距离澳大利亚西北海岸约37英里（60公里）。Zeanah在接受《现场科学》采访时表示，数千年前，它将形成一片绵延4200平方英里（10800平方公里）的广阔平原的高原。
考古学家已经知道岛上曾经有人居住过，这主要归功于岩石避难所中留下的大量考古证据——最著名的是一个名为Boodie Cave的洞穴。但在这项新的研究中，科学家们将目光投向了岛上洞穴之外，探索了分布在巴罗岛上的几个露天矿床。
研究人员在巴罗岛上发现了4000多件石器，这表明巴罗岛是上一个冰河时期的原住民热点。（图片来源：Suzanne Long/Alamy Stock Photo）
在三年多的时间里，他们检查了来自不同地点的4400个切片、切割和研磨工具。让研究人员感到惊讶的是，这些文物的成分多种多样。在洞穴中发现的大多数工具都是由石灰岩制成的，石灰岩是岛上最丰富的地质物质。相比之下，在露天遗址发现的这些岩石大多由岩石制成，包括火成岩和砂岩，与澳大利亚大陆的来源相匹配。
澳大利亚昆士兰大学的考古学家Tiina Manne没有参与这项研究，她说，这些发现表明“在相对较小的区域内，石器组成的多样性惊人”。
泽纳说，这种多样性意义重大，因为它揭示了经常光顾巴罗岛的人的细节。
巴罗岛（红色轮廓）是一块78平方英里（202平方公里）的领土，距离澳大利亚西北海岸约37英里（60公里）。（图片来源：谷歌地图）
Zeanah说：“这些开放的地点提供了与大陆地质的清晰联系，这推断出人们正在使用现在水下的沿海平原。”。他发现一个特别有趣的例子是来自巴罗岛以外地质来源的圆形、扁平的磨石。研究小组发现，这些石头是水磨损的，这表明在它们被制作成研磨工具之前，它们是从河床或潮汐区手工挑选的，可能是从沿海平原或河流中挑选出来的，这些平原曾在海平面较低时连接巴罗岛和澳大利亚大陆。
Zeanah说，岛上的许多工具来自遥远的地方，这一迹象令人兴奋，因为这表明古老的裸露平原可能是不同群体之间贸易和交流的通道。
泽纳说：“这可能不像是一大群人季节性地穿越平原。”。“这个地区幅员辽阔。这些材料可能是通过贸易传播的，也可能是原住民从一个群体传播到另一个群体的。所以这意味着一个社会网络。”
研究作者说，巴罗岛上这些磨石的存在支持了这样一种观点，即数千年来，群众运动和知识共享在这片土地上展开。
泽纳说：“这向我们表明，人们知道巴罗岛上没有好的石头，他们经常带鹅卵石来提供那里的景观，这样他们将来就可以重游了。”。“我相信，这表明了很多后勤、远见和对形势的了解。”
研究人员不确定为什么洞穴工具的地质组成与外部发现的不同。最有可能的解释是，石灰岩制成的文物无法像大陆的硬石制成的文物一样暴露在地表。另一种可能性与随着冰河时代的下降，海平面是如何上升的有关，这将逐渐切断巴罗岛与大陆的联系，并限制人们在平原上的流动。在布迪洞穴，只有少数出土的工具是由其他地方的岩石制成的。在受保护的洞穴环境中，有可能表明这些工具往往更古老，因此可能在海平面最低时沉积得更早。
因此，这些远程工具很可能是由能够在巴罗岛和大陆之间自由活动的团体带到现场的。研究作者表示，当海平面上升开始切断该岛与大陆的联系时，石灰岩工具的使用更加频繁。研究人员表示，这种分离将迫使岛屿上的居民定居在洞穴中，并依靠当地丰富的石灰岩来制造工具。
Thalanyji人的代表与Zeanah及其同事共同撰写了这项研究，他们指出，他们的海洋国家有关于这些岛屿的口述历史。泽纳希望这项新研究将有助于突出这些古老的联系。
曼恩说，这项研究“在澳大利亚绝对是独一无二的”。“它提供了原住民在一段时间内使用沿海和内陆沙漠景观的记录，这段时间在非洲大陆其他地方几乎是未知的，因为其他类似的沿海内陆地区现在淹没在海底。”
