英国《自然·地球科学》月刊：科学家提出喜马拉雅山脉形成新理论
英国《自然·地球科学》月刊：科学家提出喜马拉雅山脉形成新理论(路透社)
（化石网cnfossil.com）据参考消息网（编译/张琳）：美国趣味科学网站8月11日报道，包含世界最高山峰的喜马拉雅山脉的诞生方式并不像地球科学家以前所认为的那样。科学家称，在4500万至5900万年前构造板块发生大碰撞从而使喜马拉雅山脉急剧升高之前，这些构造板块已经在相互挤压，并导致该山脉上升到当前海拔高度的一半以上。
这意味着，由于印度板块海洋部分的俯冲，这个标志性山脉开始耸入天际的时间可能比之前认为的要早得多，大约在6100万至6300万年前。
研究主要作者、布朗大学地球、环境和行星学助理教授丹尼尔·恩里克·伊瓦拉在电子邮件中告诉趣味科学网站：“此前人们认为，需要大陆与大陆的碰撞（印度板块与欧亚板块）才能获得如此高的海拔。”
在8月10日发表于英国《自然·地球科学》月刊的一项新研究中，伊瓦拉和他的同事发现，在大陆板块碰撞之前，喜马拉雅山的海拔大约达到了目前的60%。他们说，这一发现可能会影响我们对该地区过去气候的理解，并对有关安第斯山脉和内华达山脉等其他山区如何形成的假设提出挑战。
该研究的资深作者、斯坦福大学地球与行星学教授佩奇·张伯伦在一份声明中说：“我们的研究首次表明，在形成喜马拉雅山的碰撞之前，两个构造板块的边缘已经相当高——平均约为3500米。”
喜马拉雅山脉现在平均海拔约为6100米，并拥有世界最高的山峰珠穆朗玛峰。
研究人员通过测量沉积岩中不同氧同位素的含量来重建山脉的过去——这种技术称为三氧分析，通常用于研究陨石。
山的迎风坡——最先被环绕山体的空气吹袭——会比背风坡获得更大的雨量。当空气沿着迎风坡向山顶移动时，雨水的化学成分会发生变化，较重的氧同位素在较低海拔处下降，较轻的同位素则在山顶附近下降。
通过追踪这些变化，研究人员确定了岩石的历史高度。他们发现约6200万年前喜马拉雅山脉的构造的高度约为3500米。伊瓦拉在声明中说：“这比许多人想象的要高得多。”
这种最初的隆起可能是由印度板块的海洋部分引起的，当时这一部分以低角度俯冲斜插到大陆板块下方，迫使上方的板块向上隆起。
伊瓦拉告诉趣味科学网站：“印度板块的海洋部分引发了聚合。这就形成了我们研究发现的大约60%的升高。”
研究显示，4500万至5900万年前的一次巨大碰撞使印度板块和欧亚板块的边缘又上升了约966米。即使在今天，这些构造力仍在持续，并促进山脉的生长。伊瓦拉说：“最后的推动力是大陆与大陆碰撞的开始（并延续至今）。”
研究称，这一发现可能有助于解释多种气候现象，包括东亚和南亚季风系统的建立。
伊瓦拉在声明中说：“这一新认识可能会重塑有关过去气候和生物多样性的理论。”
