研究人员发现前生物地球上的原始蛋白质是如何形成的
（化石网）据cnBeta：揭开催化性有机高分子如何首次出现在前生物地球上的神秘面纱，将有助于理解生命起源的关键。东北大学的研究人员最近发现了催化性有机聚合物产生的可能环境。为了实现这一发现，他们蒸发了含有硼酸的氨基酸溶液，发现硼酸在中性和酸性环境中都能促进多肽的生成。在中性条件下，实验中形成的最长的多肽是39个单体长的甘氨酸多肽。
以前的研究表明，高碱性蒸发环境是古代蛋白质合成的场所，可产生多达20个单体长的甘氨酸多肽。中性条件被认为是肽合成的最坏情况。
富含硼的古代沿海地区可以催化氨基酸的聚合。图片来源：Yoshihiro Furukawa
在地球上发现的一些最古老的沉积岩中发现了大量的含硼矿物质，其历史可以追溯到38亿年前。这些发现表明，富含硼酸的古代小大陆和岛屿的沿海地区自发地组装了氨基酸，形成了多肽和原蛋白质。
东北大学副教授古川义弘说："多肽在中性环境中的形成对生命起源的化学进化具有重要意义。"
RNA在中性条件下相当稳定，但在碱性条件下却极不稳定。众所周知，硼有助于非生物核糖核苷酸合成的许多步骤。
"富含硼的中性蒸发环境是前生物地球上两种基本聚合物形成和相互作用的理想场所，"古川说。
该研究小组目前正在研究在这种环境中哪些氨基酸被加入到原肽中。
