南极发现4900万年前的远古鲸类化石

科学家在南极发现4900万年前的远古鲸,它们长着满嘴的牙齿,可能擅长捕食巨型企鹅

近日科学家表示,在南极发现最古老的鲸,发现远古鲸颚骨长60厘米,发现地点位于丰富骨骼沉积层的南极半岛。

瑞典国家历史博物馆古动物学家托马斯-摩尔斯称,这种远古南极鲸体长可达到6米,长有满嘴的牙齿,当时可能以巨型企鹅、鲨鱼、大型多骨鱼为食。它们在4900万年前始新世时期漫游在南极海域,这一时期表明鲸鱼已从哺乳动物祖先完全进化为水栖物种,其进化速度超出科学家的预测。

基于5300万年前类鲸、半水栖哺乳动物骨骼分析,科学家认为哺乳动物进化为完全水栖的鲸鱼需要了大约1500万年前,然而基于当前这项最新研究,表明这一进化时间仅用了400万年。摩尔斯在一份电子邮件中指出,当它们变成完全的海洋动物时,便分布至全球各个海域。

在4900万年前的南极,早期鲸鱼并不受寒冷海水的限制,当时的南极海域比现在更加暖和。南极洲覆盖着一片绿色森林,生活着恐龙时代幸存下来的有袋动物和哺乳动物。

摩尔斯补充指出,当时的南极海岸栖息着大量的企鹅,它们的体形比现代企鹅大许多。温暖的海洋适宜棱皮海龟和不同物种的鲨鱼。


搜狐科学(卡麦拉)





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