寻找“北京人”:两枚牙齿震动世界(二)

“北京人”复原像

失落的“北京人”化石

周口店的发掘工作，1927年是一个分水岭。这期间在加拿大人步达生的主持下，大规模发掘正式开始，中国学者也参与到发掘工作中。1927年到1937年是周口店发掘的黄金时代，共采集1221箱发掘材料，其中人类化石近200件，包括5个较完整的头盖骨和多件头骨破片。这一阶段的发掘经费主要由美国支持，瑞典人由于种种原因未参与此阶段的发掘。

1937年，卢沟桥事变爆发，北京到周口店的交通中断，周口店十年的黄金期就此结束。

1941年，美国对日宣战的第二天，日军便占领了北平城内的美国机构，其中包括曾经存放“北京人”化石的协和医学院。从此，近200件“北京人”化石全部从人们的视线中消失。

多年来，老一代学者曾从战乱后残缺不全的文献以及经历者的回忆中寻找线索，寻访失踪化石的下落，均未能如愿。

时至今日，寻找“北京人”，依然是一个国际热点话题。

黄慰文说，那是个战乱年代，时间也过去那么久了，种种“北京人”重现的惊人消息，有些是人们美好的愿望，有些不过是媒体的炒作。在他看来，在一个战争年代，一个非常时期，“丢失了恐怕就丢失了，再也难以找回”。年过古稀的黄慰文作出了这样的判断。