美国犹他州1.12亿年前“恐龙迪厅”将向公众开放 保存10种恐龙留下的200多个足迹化石

美国犹他州1.12亿年前“恐龙迪厅”将向公众开放 保存10种恐龙留下的200多个足迹化石

（中国化石网报道）据腾讯科学（悠悠/编译）：美国犹他州一处被称为“恐龙迪厅”的1.12亿年前干燥化石河床将向公众开放，这里保存着10种不同恐龙物种留下的200多个足迹化石，该区域面积小于一个足球场，考古学家称，这是恐龙的“社交场所”。恐龙足迹化石来自于甲龙、奔龙、霸王龙祖先物种等。

“恐龙迪厅”最早发现于2009年，之后科罗拉多大学古生物学家带领一支研究小组对这里展开深入研究，并计划对公众开放。足迹化石中包括：霸王龙祖先物种留下的17对连续的足迹，以及一只远古鳄鱼从泥泞岸边爬入水塘时留下的足迹。

美国犹他州土地管理局古生物学家丽贝卡-福斯特称，这是北美洲境内白垩纪早期最大的恐龙足迹化石，也是我迄今为止看到最漂亮的恐龙足迹化石。这些足迹有鸭嘴龙、始祖鸟、长颈植物进食者和奔龙，奔龙类似于迅猛龙，长着长而锋利的爪子。

一处远古鳄鱼的足迹显示出它的胸部、尾部和一个爪子的印迹，古生物学家认为，这可能是鳄鱼从泥泞岸边爬入水塘时留下来的。这些足迹形成不久便很快被沉积物快速填充，从而完整地保存这些足迹化石。

随着历史的推移，这些沉积物和足迹化石变成了岩石，由于这里是断裂带，岩石层会随着地质活动而变化，雨水缓慢地侵蚀着岩石，逐渐暴露出这些远古生物足迹。预计今年10月“恐龙迪厅”将对公众开放。