澳大利亚发现最大的有袋类动物化石

澳大利亚日前发现了史上最大的有袋类动物化石，体积能有大象大小。

图片上部是袋熊化石，下部是本次发现的有袋类动物化石

澳大利亚日前发现了史上最大的有袋类动物化石，这种巨型动物生活在250万年前的地球上，它们的灭绝可能与人类的猎杀有关系。

乍一看，它像一具典型的袋熊化石。但实际上，这个发现于澳大利亚北部，体积能有一头大象的化石其实是一种有袋类动物，与2.5亿年前生活在地球上的袋熊的遗骸还是有所区别的。

这具在澳大利亚北部养牛场发现的罕见双门齿兽化石，重达三吨，被认为是曾经存活过的最大的有袋类动物。

澳大利亚科学家命名这具化石为“雪莉”。它缺少头骨，但是肋骨、臀骨、脊柱与后腿保存完整。

这具化石于上个月被养牛场场主发现，并汇报至澳大利亚中心博物馆。它或许能对研究解释史前大型生物的消失有所帮助，特别是为什么这些动物会自然死亡，亦或它们是由于早期人类的捕杀而灭亡的。

该地区地球科学博物馆馆长亚当•叶慈（Adam Yates）说：“我们正在认真的思考与研究这具化石，希望它能提供清楚解释人类与史前大型动物关系的有效线索，但目前我还无法下定论。在这具化石上或许能发现诸如切痕或底部牙齿痕迹来帮助进一步研究。这是非常令人兴奋的一项发现，因为在澳大利亚北部地区从未发现过有袋类动物。在炎热的澳大利亚北部地区发现任何冰河时期的遗迹都是非常罕见的，像这种极具考古价值的化石更是非常之少。我认为它对于研究大型动物的消失与人类出现的时间之间的关系是非常重要的。”

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