黄万波：毕生深耕古人类起源研究 91岁的他仍带队开展发掘工作
黄万波。重庆市委宣传部供图
（化石网cnfossil.com）据华龙网（首席记者 王玮）：从69年前大学毕业进入中国科学院古脊椎动物研究室（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所前身），到38年前，在重庆巫山龙骨坡发现巫山猿人下颌骨化石，他刷新了中国远古历史开篇，将中国史前文化向前推进100多万年。再到如今，91岁的黄万波与古人类化石打交道近70年，依然坚持带队开展发掘工作。
今（12）日，2023年度“感动重庆十大人物”评选活动已启动，20名入围候选人正式出炉，于12月16日前面向社会公示，毕生深耕古人类起源研究的科学家黄万波入选。
1954年，黄万波大学毕业进入中国科学院古脊椎动物研究室（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所前身），此后的近70年间，他走遍了中华大地。中国的重大古人类化石地点，几乎都留下了他考察的足迹。他和团队“唤醒”了陕西蓝田直立人、安徽和县直立人、重庆巫山直立人、陕西长武智人、重庆奉节智人……
1985年秋天，一个晴朗的日子，黄万波从队员初步分类的化石里找到一颗巨猿牙齿。这意味着巨猿的分布从湖北建始县到了长江边，考虑到建始同时发现过巨猿和猿人化石，那就说明二者可以同时生活在一个生态圈，那么，龙骨坡会不会也一样，既发现巨猿又发现猿人化石呢?
经过反复查看、比较，结合同一时期发现的116件乳齿象、鬛狗、剑齿虎、祖鹿等哺乳动物化石，以及两件石器，黄万波进一步认定，发掘的这些牙齿化石为距今200多万年前的古人类化石。
在中国重庆巫山龙骨坡遗址，发现了距今200多万年前的古人类化石和旧石器文化。美国《科学》杂志评论称，这一发现改变了人类演化史。因为此前，国外学术界公认人类起源于非洲，且来到亚洲的历史仅几十万年。由此，不但东亚人类演化历史得以向前推进100多万年，非洲单一起源说也面临挑战。
自1984年起，39年来，黄万波先后对巫山龙骨坡古人类遗址组织5次大型考古发掘，发掘出一段有2颗臼齿的下颌骨化石、3枚门齿以及牙床化石、2000余件旧石器打制石器、110余种动物化石，并据此研究提出“在200万年前龙骨坡有古人类存在”“巫山猿人是目前亚洲发现的最早人类”“亚洲最早人类生活在三峡地区”等学术论断，动摇了考古界认为直立人起源于非洲的观点，在全球考古学术界掀起有关人类起源的大讨论，将中国的史前文化向前推进了100万年。
今年，重庆对巫山县龙骨坡遗址时隔十余年再次启动主动性发掘。在黄万波看来，巫山龙骨坡遗址对研究东亚人类起源及其演化有着深远的科学依据，在人类起源与旧石器文化研究领域具有深远的影响。
“希望发现采集更多古人类化石和石器，寻找更多证据，为‘巫山人’的定性提供更重要的科学依据，实证三峡地区百万年古人类文明的发展进程，有效激活长江三峡历史文化资源。”91岁高龄的黄万波仍坚持带队发掘，进一步破解“巫山人”究竟是人还是猿的世界性难题。
