纳米比亚发现有5.48亿年之久的珊瑚礁

纳米比亚发现有5.48亿年之久的珊瑚礁（Fred Bowyer）

（中国化石网报道）据EurekAlert!：在纳米比亚发现了一个大约有5.48亿年之久的珊瑚礁，它们是由已知的世界上最早的骨骼动物构成的，这提示，这些水生生物在寒武纪大爆发之前就已经在构建珊瑚礁了。

在此之前，记录在案的由这种后生动物组成的最老的珊瑚礁可追溯到大约5.3亿年前，而研究人员一直认为某些防御性策略，如形成骨骼或构建珊瑚礁的出现主要是为了因应大约5.4亿万年前大多数主要动物门相对快速出现的情况。

但Amelia Penny及其同事在纳米比亚发现了这一更古老的珊瑚礁；他们说，它是由附着并粘结在一起的克劳德物种组成的。他们说，在某后生动物中的这种行为代表了一个重要的生态创新，个体生物通过这种共同协作能更好地进食并维持较好的被保护状态。

研究人员的这些发现意味着后生动物在寒武纪大爆发之前几百万年就已经在构建珊瑚礁了——而且导致动物产生如骨骼及珊瑚礁等坚硬部分的进化压力在物种大爆发事件之前的数百万年时就已经存在了。