新大陆猴大脑形状的进化

新大陆猴大脑形状的进化（中国化石网配图）

（中国化石网报道）据EurekAlert!：一项研究提示，灵长类大脑进化可能以几个单独的暴发出现，在较早的分化之后，大脑形状趋同出现在晚期。在进化过程中的大脑形状分化是灵长类适应性辐射的一个重要特征。大的大脑是智人（Homo sapiens）的一个显著性状，而不同物种大脑的不同部分的相对尺寸可能比总的相对大脑尺寸在大脑进化方面更重要。

Leandro Aristide及其同事研究了诸如群体尺寸、饮食组成和运动策略等生态学因素在灵长类大脑形状分化过程中的作用。这组作者使用来自一群称为阔鼻猴的新大陆猴的179个成年颅骨样本。这些样本包括了属于17个属的49个阔鼻猴物种的两个性别的个体。通过虚拟重建量化了大脑形状变化，并且使用进化模型进行了分析。这些结果提示，在阔鼻猴辐射的过程中，存在几个单独的大脑进化暴发，大脑形状的趋同很可能发生在较早的分化之后的一个晚期阶段。

这组作者说，特别是出现在多个群体中的新皮层的相对增大可能是对在越来越大的复杂社会群体中生活的认知需求做出响应而进化出来的。