化石讲述北美猛犸象一个不同的祖先故事

化石讲述北美猛犸象一个不同的祖先故事

（中国化石网报道）据EurekAlert!：对猛犸象牙齿的详细分析表明，首次从亚洲迁徙到北美的猛犸象比先前认为的进化程度要好得多。尽管欧亚大陆猛犸象的进化起源已经确立，但人们对后来生活在北美的哥伦比亚猛犸象物种则知之甚少。

人们目前认为，最早到达北美的猛犸象是在150万年至130万年前（Ma），而这些早期的定居者有着“原始的”形态，它们与在欧洲发现的猛犸象M.meridionali关系较近。这表明，原始猛犸象在其各自生活的大陆进一步演化成不同物种之前就跨越白令海峡进入北美及进入欧洲。对猛犸象演化的研究常常依赖其臼齿的性质来确定其品种间的分化。

然而，Adrian Lister和Andrei Sher注意到，先前的研究没有考虑到在猛犸象一生中发生的臼齿磨损，以及当臼齿从口腔后部移到前部时这些牙齿的弱化。在对这些因素进行校正之后，研究人员认为一种进化更好的猛犸象品种M.trogontherii在200万年至150万年前跨越了白令海峡，并在后来进化成为哥伦比亚猛犸象种。

研究人员提出，欧亚长毛猛犸象后来也如法炮制，它们先生活在哥伦比亚猛犸象以北地区一段时间，然后它们的活动范围有所重叠，也许还发生了杂交。