古人类的饮食在300多万年前从猿的饮食中分离出来
南方古猿羚羊河种（Australopithecus bahrelghazali）的牙齿
一项研究发现，古人类饮食从标准大猿饮食中分离出来的时间比此前认为得更早。科研人员已经提出，早期人族动物获得了强有力的磨齿从而更好地处理坚果和种子等坚硬食物，但是对化石牙齿珐琅质的分析提示，至少某些晚近的祖先是极其依赖于当地可获得的植物的。
Julia Lee-Thorp及其同事分析了来自非洲乍得Koro Toro化石遗址的人族动物南方古猿羚羊河种（Australopithecus bahrelghazali）牙齿的碳同位素比例，结果发现了C4植物食物中富含的饮食标记。考虑到当时Koro Toro遗址的背景，这组作者指出，最有可能的是C4植物可能是非典型的猿类食物，诸如草和莎草。尽管类似的证据已经证明了诸如鲍氏傍人（Paranthropus boisei）等其他非洲人族动物的饮食主要是C4植物，Koro Toro的300多万年前的南方古猿羚羊河种化石比鲍氏傍人早了150万年以上。
这组作者说，这些发现提示，早期人族动物的饮食转变相对较早，而且在根本上有助于利用新出现的栖息地的当地生态。
EurekAlert!
