美国古生物学家对“星海鸟”化石进行研究修复
对于远古时代的化石标本，大概很多人都看过。然而，那一件件精美的化石是如何呈现在我们面前的？专家又是如何把那埋入岩石中亿万年的古生物修复好的？10月1日，记者带着强烈的好奇心，走进大连星海古生物化石博物馆，近距离观看了美国洛杉矶自然历史博物馆恐龙研究所所长路易斯·齐亚比先生和其助手玛丽恩女士为世界首次发现的“星海鸟”化石进行的研究修复，揭开了化石修复的神秘面纱。
国外专家对“星海鸟”一见钟情
当记者跟随路易斯来到大连星海古生物化石博物馆的化石修复室时，首先看到的是桌子上大大小小陈列的专业工具。在现场，玛丽恩已经在专注地进行修复工作了。
路易斯说，自己对星海鸟可谓“一见倾心”。今年6月，本报就做过关于“星海鸟”化石的相关报道：星海鸟是2010年末在辽宁北票地区发现出土的，目前收藏于大连星海古生物化石博物馆内，因为其位于星海广场而得名“星海鸟”。该化石同时具有反鸟类和今鸟类的典型特征，代表了一个新类群，是迄今为止世界上的首次发现。
路易斯说，自己第一次看到“星海鸟”时，异常兴奋，专业的直觉告诉他这可能是个鸟类新类群。之后，他多次来到中国与中国鸟类研究专家季强一起讨论研究，并运用最权威的数据库，终于取得初步的研究成果，证实“星海鸟”的确是鸟类的新类群。“星海鸟的魅力在于，到目前为止，它是独一无二的。 ”路易斯说。
“完美”修复需借助放大镜
据路易斯介绍，其实化石在刚刚出土的时候表面被岩石覆盖，修复的过程简单地说，首先要用风枪将坚硬的岩石表面凿破，每次下枪都要根据经验做出预判，力求准确；骨骼连接处等细微的地方显微镜、放大镜、剔针就派上用场了，每一次剥离都要用刷子进行清理才能进行下一次的工作。
化石修复绝对是个细致活儿：如果碰到修复难度特大的化石，甚至要考虑自己的精神状态。玛丽恩是美国化石修复专家中的顶尖高手。她告诉记者，从表面看，“星海鸟”的化石已经可以看到很清晰的轮廓，但事实上，在化石鸟的骨骼上、羽毛上，还有很多需要清理掉。就好像，你在显微镜下，可以看到灰尘一样。修复时，由于化石年代太久，怕它散掉，所以之前做基础修复的时候，都会在化石表面涂一层胶。现在做深度修复，就需要把原来的胶去掉。但这种胶往往要很长时间才能干，因此，专家们一般会前一天晚上快要收工的时候，给化石涂上胶，等到第二天早晨来的时候，胶完全干了，再继续进行修复工作。
将对“星海鸟”进行DNA研究
那么，星海鸟的修复要多久呢？对此，玛丽恩介绍说，这要根据需要，比如给普通观众看，可能很快就可以修复出一个大概。
但如果做展览，则可能更长一点，因为要让化石看起来更漂亮；但如果做专业研究的话，那么最少要两个月的时间。因为，研究人员要从这些化石上，获得尽可能多的信息，再长的时间也会花费。
大连星海古生物化石博物馆馆长滕芳芳告诉记者，之前，“星海鸟”的化石本来计划送到美国洛杉矶博物馆进行全面细致的研究，但由于种种原因延误了。
目前，博物馆正在等待国土资源部的批准，将化石送到美国进行进一步的研究。“那边，有更先进的仪器。比如，现在的修复还不是最细致的。带到美国后，会有专业的双目立体显微镜，到时候会看得更清楚。届时，还计划把星海鸟的骨头切下来一小块，放到非常先进的仪器里。对其进行年龄的分析。甚至能够看出来，这只鸟生前是否生过病——有点像咱们今天的DNA。 ”
同时，滕馆长还透露，目前，大连星海古生物化石博物馆已经要求路易斯担任该馆的科学顾问。“未来，我们馆将和洛杉矶博物馆作进一步的交流，比如交换藏品进行展览等等。 10月2日，我们还要搞一个文化沙龙活动，由路易斯给大家讲关于恐龙的故事——这种沙龙，今后还将长期举办。 ”记者胡慧雯
对话路易斯
恐龙一次能下35-40颗蛋
作为美国洛杉矶自然历史博物馆恐龙研究所的所长，路易斯绝对是恐龙研究方面的权威。早在多年前，他就在阿根廷地区发现了宝贵的带胚胎的恐龙蛋。访谈中，路易斯给记者展示了恐龙胚胎的照片。路易斯告诉记者，恐龙一次能下35-40颗恐龙蛋，“恐龙蛋都是一窝一窝的，非常紧密地排列在一起。 ”
“恐龙并没有灭绝”
在接受记者采访时，路易斯表示，其实，恐龙并没有灭绝。“我有一个科普类的演讲，题目就叫《恐龙就住我家后院》——意思是说，我们家后院的鸡啊、鸭子啊以及各种鸟类，其实都是由恐龙演化而来的。我有各种证据哦！比如，从骨骼学来说，鸟类的骨骼结构和小型恐龙很相似，另外，还有恐龙蛋的蛋壳结构和鸟的蛋壳结构是很相似的。 ”
水怪传说不可信水怪和恐龙有没有关系呢？对此，路易斯认为，关于水怪的传说是不可信的。“首先，从科学的角度而言，关于水怪的传说已经很长时间了，而且都是一个水怪。但生物要生存，必须有一个群体，一个种群，才能够繁衍。比如，中国的东北虎、大熊猫都是濒临灭绝的珍稀保护动物，为什么呢？因为它们的数量太少了。如果这么多年来，一条湖里只有一个水怪单独生活，那么它们要如何繁衍下去？再说，一片湖泊的生存环境也过于局限。所以，这种说法是不可信的。 ”
半岛晨报
