失去的巨齿鲨椎骨重新浮出，确认了80英尺大小的估计

Mette Elstrup博士手持一块1080万年前的丹麦革兰氏组已灭绝巨齿鲨Otodus megalodon脊椎化石标本，背景中还保留了一块重建的O. megalodon下颌模型。图片来源：丹麦南日德兰博物馆

（化石网cnfossil.com）据松德日德兰博物馆：发现了一组与标志性已灭绝巨齿鲨（Megatooth shark）相关、自20世纪80年代以来一直失踪的巨齿鲨，为鲨鱼的生活方式提供了新信息。南日德兰博物馆的两位工作人员梅特·埃尔斯特鲁普和特琳·索伦森，以及奥胡斯大学的亨里克·劳里森，与美国和澳大利亚的科学家合作，重新审视了一只曾经失落的巨齿鲨脊椎标本，这种化石鲨鱼大约在1500万至360万年前几乎生活在全球。

这项新研究发表在《电子古生物学》期刊上。

重新发现的1080万年前脊椎标本最初于1970年代末在丹麦格兰一个大型商业挖掘的粘土坑中被发现，并于1980年代初被科学引入。

该标本曾收藏于哥本哈根地质博物馆（现为丹麦自然历史博物馆的一部分），但在发表后被移出原研究实验室后，遗址失落，科学文献中仅留下照片证据。

情况在2010年代末发生了变化，当时一位细心的博物馆工作人员偶然发现藏品中藏有神秘的化石箱子，意识到它们是失踪的巨齿鲨椎骨。

巨齿兽常被描绘成小说和电影中的巨型鲨鱼，例如2018年的科幻惊悚片《巨齿鲨》。事实上，该化石物种最近估计的最大体长为24.3米（约80英尺），体重可能约为94公吨。

尽管大部分椎骨已经退化，但它们的重新发现至关重要，因为这正是最大尺寸和重量估计的基础标本。

新研究的第一作者、芝加哥德保罗大学古生物学教授岛田健秀表示：“重新发现这些椎骨真是令人欣喜，因为它们实证证实了文献中报告的最大椎体直径23厘米。”

事实上，“该标本不仅代表了迄今为止已知最大的鲨鱼脊椎骨，也是我们所知记录到的最大鱼类脊椎骨，”岛田补充道。

长24.3米（80英尺）的已灭绝巨齿鲨Otodus megalodon的初步体型轮廓，其估计长度基于丹麦革兰子组1080万年前的脊椎化石标本，该标本在新研究中呈现。重要说明：1）根据现有化石记录，大多数鳍的确切形状、大小和位置仍不可知;2）为了体型对比，描绘了成年人类（智人），但必须强调这两个物种从未共存。图片来源：岛田健秀，芝加哥德保罗大学

虽然没有完整的巨齿鲨骨骼，但24.3米（约80英尺）的估计是基于其脊椎直径，而比利时已知的一串相当完整的躯干椎骨链测量的最大椎体直径（15.5厘米），据信来自一只长约16.4米（约54英尺）的个体。

南日德兰博物馆的自然历史保护专家索伦森负责准备脊椎标本时表示：“鲨鱼软骨骨骼使其保存潜力普遍较低，除了高度矿化的牙齿。

“在粘土坑中暴露的革兰氏组很特殊，除了许多鲨鱼物种的牙齿外，我们还发现了多块保存完好的鲨鱼化石脊椎骨，尽管我们研究中的一颗巨齿鲨牙齿和我们研究中的标本仍是该遗址唯一的巨齿鲨椎骨。”

博物馆自然历史部门负责人埃尔斯特鲁普补充道：“巨型巨齿鲨椎骨非常重要，因为体型对于理解这种已灭绝巨型捕食者的生物学、生态影响和地理分布模式至关重要。

“革兰氏粘土坑遗址也代表了全球可科学验证的最高纬度巨齿鲨产地，这与之前观察到的”较凉“地区较大巨齿鲨遗骸更为常见，而'温暖'地区则更为常见。”

研究团队更进一步，利用微型CT成像（一种无损X射线技术）分析巨齿鲨椎骨中推定每年形成的“生长带”（类似于树轮）。

微型CT图像显示，巨齿鲨死亡时至少64岁，基于团队对该鲨鱼的生长模型，理论寿命可能为96年。

奥胡斯大学副教授劳里森（Lauridsen）负责微型CT扫描，他指出：“以超高分辨率扫描被粘土包围的大型低对比度椎骨化石是一项真正的技术挑战，导致生成了超过100GB的图像。”

团队还发现了一个令人惊讶的发现。仔细观察发现，巨齿鲨椎骨周围的岩石中含有许多与鳃相关的零碎结构和另一种鲨鱼——姥鲨的微小鳞片。

尽管姥鲨可以长到相当大的体型，研究人员排除了脊椎骨属于姥鲨的可能性，因为姥鲨的脊椎相对于巨齿鲨脊椎骨的长度远远超过宽度，且在同一采石场被发现。

另一位合著者、西澳大利亚博物馆威尔士分馆古生物学家米凯尔·西弗森表示：“这促使我们将姥鲨元素解读为巨齿鲨的胃内容物，这是巨齿鲨化石记录的首次文献记载。”

解读像巨齿鲨这样大型已灭绝食肉动物的体型，这些生物必然对其生态系统产生了重大影响，在生态学和进化的背景下非常重要。

“尽管我们的生长模型表明巨齿鲨理论上可能长得更大一些，但目前24.3米的长度是科学上最合理的估计，”岛田说。

岛田健秀等人，《丹麦上中新世革兰组已灭绝巨齿鲨Otodus megalodon相关巨型椎骨的再发现》，并评论其古生物学意义和该物种的最大可能体型，发表于《电子古生物学》（2026年）。DOI：10.26879/1674