巨齿鲨可能比我们想象的“更长”

巨齿鲨可能比我们想象的“更长”。来源：CoreyFord/iStock/Getty

（化石网cnfossil.com）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：如果你想象一只巨齿鲨，你很可能会想象出一条巨大的大白鲨。考虑到研究和流行文化中几乎所有关于古代顶级掠食者的描述，这张照片是可以理解的。但去年，一个国际团队根据他们对不完整椎骨化石的分析提出了一种新的解剖学设计。根据研究人员的说法，著名的巨齿鲨可能比主流理论“更细长，甚至可能更长”。该团队没有选择大白鲨，而是选择了更时尚的灰鲭鲨作为参照系。

这一假设在古生物学家中引发了激烈的争论，他们中的许多人认为，证据仍然不支持巨大的史前马科动物。不幸的是，后续研究也可能无法满足任何不同意mako想法的人。根据许多原始研究的作者的说法，巨齿鲨可能比他们最初提出的更长、更瘦。就当今鲨鱼的相似之处而言，少想“mako”，多想“柠檬”。

巨齿鲨可能更像光滑的柠檬鲨，而不是大白鲨。图片来源：Deposit Photos Rob de Vries

3月9日发表在《电子古生物学》杂志上的一篇论文详细介绍了修改后的形状和尺寸。在将巨齿鲨的脊柱部分与100多种现存和已灭绝的鲨鱼物种进行比较后，研究人员现在估计，巨齿鲨可能长约80英尺，约两辆校车，体重高达94吨，大约和蓝鲸一样大。作为参考，主要的巨齿龙理论认为它们长50-65英尺，重53-115吨。根据他们的结论，即使是新生的巨齿鲨也是相当大的生物，可能和现代成年大白鲨一样大。

这两篇论文的合著者Phillip Sternes在随附的声明中指出：“巨齿鲨幼崽出生后不久就已经捕食海洋哺乳动物，这是完全可能的。”。Sternes还认为，这项最新研究“提供了迄今为止对巨齿鲨身体大小和形状最可靠的分析。”

他说：“它不像一条超大的大白鲨，实际上更像一条巨大的柠檬鲨，身体更细长。”。“这种形状对于在水中高效移动更有意义。”

虽然大白鲨更笨重的鱼雷状框架使其非常适合快速爆发，但柠檬鲨的进化是为了节能、持续的海洋巡航。进化效率的概念也融入了团队的替代理论。加州大学河滨分校的生物学家、该研究的合著者蒂姆·海厄姆（Tim Higham）提供了奥运游泳运动员作为比较。

他在一份声明中解释说：“游泳时，你用头带球，因为这比用胃带球更有效率。”。“同样，进化在很大程度上朝着效率的方向发展。”

如果说柠檬队（前身为Mako队）和大白队可以在任何地方找到共同点，那就是巨齿鲨的速度。该研究的作者提出了一种平衡，即鲨鱼通常以适中的速度游泳，同时能够快速爆发攻击，而不是高速追逐者或较慢、有条不紊的猎人。

Sternes说：“巨人症不仅仅是变得更大，而是进化出合适的身体以在这种规模上生存。”。“巨齿鲨可能是其中最极端的例子之一。”