新的研究揭示了对北美食肉恐龙饮食习惯的惊人见解
莫里森地层兽脚亚目恐龙和它们的牙冠。信用:PeerJ (2023)。DOI: 10.7717/peerj.16327
（化石网cnfossil.com）据PeerJ：新的研究揭示了来自美国侏罗纪岩石的古代食肉恐龙的饮食习惯..Roberto Lei(摩德纳和雷焦艾米利亚大学)及其同事最近在PeerJ上发表的一项研究探索了食肉兽脚类恐龙在大型长颈蜥脚类恐龙(如梁龙和雷龙)的古老骨头上留下的咬痕。
齿痕骨骼为研究早已灭绝的食肉生物的进食行为提供了宝贵的信息。虽然人们普遍认为巨型霸王龙是恐龙骨骼上这些泄密标记背后的主要元凶，但雷和他的同事们进行的研究更仔细地研究了其他大型食肉动物对这一古生物之谜的贡献。
这项研究展示了对文献和化石收藏进行广泛调查的结果，揭示了一个惊人的发现:来自美国上侏罗统(约1.5亿年前)莫里森组的68块蜥脚类恐龙骨骼具有明确无误的兽脚类恐龙咬痕。
研究小组的发现表明，虽然大型蜥脚类动物的咬痕没有霸王龙占主导地位的环境中常见，但它们在莫里森地层中非常丰富，而且比以前认识到的还要多。他们发现的一个特别有趣的方面是，观察到的痕迹没有任何愈合的迹象，这表明这些咬伤要么发生在一次致命的遭遇中，要么更有可能是死后觅食的痕迹。
研究小组还观察了莫里森地层兽脚亚目恐龙牙齿上的磨损，发现它们类似地显示出与咬骨相关的磨损比以前意识到的更频繁，并且更接近于大型霸王龙中看到的模式。然而，将咬痕归因于特定的兽脚亚目恐龙分类群仍然是一个复杂的挑战，因为存在多个可信的候选人，所以很难将蜥脚类恐龙骨骼上的任何一个咬痕归因于周围的捕食者，如异特龙和角鼻龙。
这项研究的通讯作者、伦敦玛丽女王大学的大卫·霍恩博士说:“这项新工作有助于我们理解侏罗纪恐龙之间的生态关系，并揭示了大型食肉动物的生活习惯比以前认为的更接近霸王龙。这是重建这些古老动物行为的又一重要步骤。”
这项研究不仅增强了我们对古代生态系统和捕食者与猎物之间动态的了解，还提出了关于侏罗纪晚期错综复杂的生命网络的有趣问题。通过关注咬痕和牙印，作者们打开了一个新的调查和知识窗口，这些非凡的结论讲述了一个捕食者的故事，以及它们与地球上有史以来漫游的一些最大的生物的相互作用。
全文“莫里森地层蜥脚类恐龙的咬痕和齿痕”可在开放期刊PeerJ上阅读。
