科学家计划利用鸟类DNA复活恐龙

科幻电影《侏罗纪公园》

据英国《每日邮报》12月29日报道，曾为科幻电影《侏罗纪公园》担任技术顾问的一名科学家，正计划利用鸟类DNA复活恐龙，让科幻故事成为现实。

美国蒙大拿州立大学古生物学教授、《侏罗纪公园》技术顾问杰克-霍纳（Jack Horner）认为，现代鸟类的DNA中含有一种遗传记忆，一旦将这种记忆重新打开，就可以再现恐龙的特征。

尽管霍纳的理论听起来有些牵强，但却获得其他学者的支持。美国威斯康星大学遗传学家肖恩-卡罗尔（Sean Carroll）说：“鸟类与恐龙的基因组非常相似。一只鸡和一头暴龙之所以如此不同，是因为在进化过程中的基因选择不同。”

加拿大麦吉尔大学古生物学家汉斯-拉尔森（Hans Larsson）近来进行了一项实验，研究1.5亿年前恐龙的长尾如何进化成鸟类的短尾。在观察2天大的鸡胚胎时，他有了惊人发现。他本以为会看到4到8块脊骨，却发现了16块脊骨，可以形成爬行动物的尾巴。随着晶胚的发展，“尾巴”变得越来越短，到变成小鸡时，仅剩下5块脊骨。

拉尔森说：“1.5亿年来，这种尾巴从来未出现在鸟类身上。但是它们的确深藏在鸟类胚胎中。” 他认为，现代鸟类身上隐藏着恐龙的基因蓝图，或许科学家百年内甚至更早就能成功复活恐龙。

霍纳已经开始畅想自己“制造”出第一只恐龙。他说：“我曾想过，当我上台发表演讲时，一只由鸡演化的恐龙跟在我后面。那实在太酷了。现在除了我们自己之外，已经没人能够阻挡我们将恐龙复活。”目前霍纳正在寻找了解生物进化和鸟类的博士后研究员，作为这项惊人研究的助手。

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