研究发现仅凭化石头骨无法预测动物是否是温血动物
裸鼹鼠(异头鼠属)头骨和上颌骨的三维图像；左)和加州海狮(Zalophus californianus)。鸣谢:自然通讯
（化石网）据圣路易斯华盛顿大学（塔利亚·奥格里尔）：大多数哺乳动物保持相对恒定和高体温的能力被认为是一种关键的适应能力，使它们能够成功地在新的栖息地和恶劣环境中定居。急于确定这种能力是如何进化的，一些科学家提出，哺乳动物头骨的一个特殊区域——前鼻腔，其中有称为上颌骨的结构——在体温维持中起着关键作用。
但是《自然通讯》上的一项研究警告说，不要使用这些头骨结构的存在和相对大小来确定动物——无论是活着的还是灭绝的——是否能够保持热量和水分以生存。
圣路易斯华盛顿大学艺术与科学系的生物学家斯坦·布劳德是这项研究的合著者。他的团队的发现是基于对国际博物馆收藏的300多只哺乳动物头部的CT扫描分析。
“我们的呼吸鼻甲确实帮助人类和其他哺乳动物加热我们吸入的空气，并从我们呼出的空气中保存水分，”布劳德说。
“这个项目不会改变我在华盛顿大学‘人体解剖学和生理学’课程中的教学方式。但是底层骨骼结构(上颌骨)的大小与代谢率或体温无关。这可能是因为哺乳动物生活在如此多样的环境中，并对这些条件有各种各样的适应能力。”
布劳德说:“化石物种中的上颌涡轮表明它们有能力维持体温——即恒温——的教条过于简单，也不合理。”
哺乳动物物种间上颌管的相对表面积和形状的差异。柱状图代表了310个物种上颌管的相对表面积。蓝色和红色圆圈分别代表裸鼹鼠(Heterocephalus glaber)和加州海狮(Zalophus californianus)的最小值和最大值。几种物种头骨和上颌骨的3D图像。柱状图:奶油色=陆地，红色=树栖，蓝色=两栖，黑色=地下，绿色=飞行物种。不按比例。鸣谢:自然通讯(2023)。DOI: 10.1038/s41467-023-39994-1
更多信息:Quentin Martinez等人,《哺乳动物上颌和下颌的进化不反映热生物学》,《自然通讯》( 2023)。DOI: 10.1038/s41467-023-39994-1
