《历史生物学》：新研究表明巨齿鲨移动缓慢

《历史生物学》：新研究表明巨齿鲨移动缓慢

（化石网）据cnBeta：最近由岛田教授领导的一项研究挑战了已灭绝巨齿鲨的传统观点，认为它是一种缓慢的游泳者，利用其温血来消化和吸收营养，从而导致其巨大的体型。一项新颖的研究表明，标志性的已灭绝巨齿鲨实际上是一种移动缓慢的生物，但它利用其标志性的温血来帮助消化和营养吸收。

一项开创性的研究对已灭绝的巨齿鲨进行了前所未有的重新解释，表明这种古老的鲨鱼是一种缓慢的游泳者，利用其温血性来有效消化和吸收营养。 与它被描述为一种可怕的、快速移动的掠食者相反，研究认为巨齿鲨是一个“普通的游泳者”，因为它微小的“鳞片上没有紧密排列的脊”。

德保罗大学的古生物学教授 Kenshu Shimada 和他的合著者对巨齿鲨的生活方式和生物学进行了革命性的重新解释，这种古老的鲨鱼在大约 15 至 360 万年前几乎生活在全球范围内。

这项开创性的研究挑战了有关巨齿鲨游泳速度的传统观念，并发表在国际科学杂志《历史生物学》上。

巨齿鲨经常在小说和电影中被描绘成巨大的怪物鲨鱼，例如 2018 年的科幻惊悚片《巨齿鲨》和即将上映的《巨齿鲨 2》。 虽然该物种确实体型巨大，但估计最大长度约为 65 英尺（20 米）。

最近的研究取决于巨齿鲨微小鳞片的发现，更准确地称为“鳞片”。 这些是在先前发现的日本鲨鱼化石牙齿周围的岩石碎片中发现的。

“我们的重大科学发现来自于像沙粒一样小的‘微小证据’，”岛田教授说。

标志性已灭绝巨齿鲨（Otodus megalodon）微小鳞片的特写视图，与右下角 0.5 毫米粗自动铅笔芯的尖端进行比较。 图片来源：德保罗大学/Kenshu Shimada

先前对巨齿鲨生物学的了解主要是基于其巨大的牙齿和椎骨。 据推测，它是部分温血动物或局部吸热动物，很像灰鲭鲨和大白鲨等大型现代掠食性鲨鱼。 传统上，巨齿鲨被认为是活跃、快速的游泳健将。 然而，这项新研究表明，它微小的鳞片缺乏快速鲨鱼典型的紧密间隔的脊或“龙骨”。 “这让我的研究团队认为巨齿鲨是‘普通游泳者’，偶尔会为了捕捉猎物而突然游得更快，”岛田解释道。

这项研究还引发了一个新的悖论。 尽管根据岛田在最近的另一项研究中发挥了关键作用，巨齿鲨的区域性恒温能力得到了强有力的支持，但目前尚不清楚这种史前鲨鱼如何利用其温血动物产生的高水平代谢热而不是一个活跃的游泳者。

在审查现有文献后，研究人员发现了巨齿鲨生物背景中被忽视的吸热身体生理学的另一个潜在功能：促进消化、吸收和加工营养物质。

“这突然变得很有意义，”岛田说。 “巨齿鲨肯定吞下了大块的食物，因此化石鲨鱼很可能达到了巨大的程度，以利用其吸热新陈代谢来促进内脏食物的加工。”