科学家发现鱼类头部多样化特征优先于身体形状进化的多样性
这是鳍刺鱼的两种不同进化模式，图左侧是石炭纪时期的鳍刺鱼，图右侧是 acanthomorph 硬骨鱼，它们具有不同的进化历程，但最终表明头部趋异性进化优先于身体结构的进化差异性
通过分析两个不同物种灭绝事件鱼化石外部特征的多样性，来自美国芝加哥大学和英国牛津大学的科学家发现鱼类头部多样化特征优先于身体形状进化的多样性。这项发现使科学家开始争论置疑之前的趋异进化模型，并表明与进食相关的进化压力是最初的进化多样性驱动力。
美国芝加哥大学有机生物和解剖学系研究生劳伦 - 萨兰是该项研究首席作者，他说：“通过这项研究可显示资源、进食和食物是进化最初阶段的最主要因素。一些鱼类物种基于相近的身体，却长着奇特的头部——能够咬碎骨骼的颚骨、长着较大的牙齿等特征。”
趋异进化是显性进化和不同进化物体的基础，经过一些重大物种灭绝事件，幸存下来的物种形成各种各样的生物形式，现代趋异进化的代表是棘鳍类丽鱼的多样性物种，现已记录发现该鱼类 1000 多个物种，或者是加拉帕戈斯群岛的“达尔文雀”，该鸟类进化形成不同鸟喙类型。
进化生物学家使用现代活物种进行研究分析，提出至少有两种类型的趋异模式存在，一种趋异模式是通过长期物种进化相对稳定，“爆发”形成单一的生物多样性；另一种趋异模式有时被称为“普通脊椎动物模式”，在形成头部进化多样性之前已形成具有身体类型栖息地变化驱使的阶段性趋异。
萨兰和牛津大学古生物学讲师马特 - 弗里德曼博士重点研究化石标本中的这两种不同趋异进化现象，第一种趋异进化可以由 Hangenberg 物种灭绝事件之后出现的鳍刺鱼进行解释， Hangenberg 物种灭绝事件出现于 3.6 亿年前，摧毁了大量海洋生物；第二种趋异进化的代表物种是 acanthomorphs ，这种鱼类大约在恐龙灭绝末期的白垩纪晚期出现进化多样性。
在以上两种进化数据中，研究人员使用一种叫做几何形态测定的方法量化了物种之间身体长度、鳍位置和颚骨外形的差异性，萨兰和弗里德曼至关重要地从他们的研究分析中将头部特征差异性从身体特征中分离出来，从而能更好地确定进化历史性物种差异性变化每一个间隔性变化。
这两种趋异进化模式的结果具有一致性，颅骨特征的多样性优先于身体外形的多样性。萨兰说：“我们基于两种完全不同的趋异进化模式，最终研究结果表明远古鱼类物种都是首先出现头部进化差异，因此进食选择性比栖息选择性更加重要。”
搜狐科学（卡麦拉）
