美国发现7600万年前新种恐龙化石——“大鼻角龙”
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美国发现7600万年前新种恐龙化石——“大鼻角龙”
美国犹他州发现一种长着长弯角的恐龙化石，距今7600万年。这种此前未知的恐龙被命名为“大鼻角龙”（学名Nasutuceratops titusi），因向前弯曲的长角也被形象地称之为“恶魔恐龙”。大鼻角龙的化石是在犹他州沙漠发现的。
据信，大鼻角龙可能将长弯角作为一件武器，与其他雄性展开争斗，争夺统治权。古生物学家表示它们可能是三角恐龙的近亲，身长估计可达到15英尺（约合4.5米），体重大约在2.5吨左右。三角恐龙口鼻部并长有颈盾。
与三角龙相比，大鼻角龙的颈盾较为简单，没有复杂的装饰。这种恐龙的身长可达到15英尺，体重大约在2.5吨左右。它们生活在7600万年前的白垩纪晚期，栖息地从墨西哥一直延伸到阿拉斯加。它们的栖息地处于亚热带，本应遍布沼泽，但由于气候干燥和地形复杂，成为荒地。
角龙是一种体形巨大的四足食草恐龙，与霸王龙生活在同一时期。6500万年前，它们因陨石撞击走向灭绝。这种角龙的鼻子很大，但似乎与嗅觉没有任何关系，因为嗅觉感受器位于脑后较为靠后的位置，靠近大脑。为何会出现这种怪异特征，我们现在还无法确定。
大鼻角龙的角和颈盾据信用于胁迫其他雄性和吸引异性，就像孔雀的尾巴和鹿的角一样。大鼻角龙长有令人吃惊的角，最有可能是统治地位的一个视觉标志，同时也可能是与竞争对手展开争斗的一件武器。”在面积大约相当于澳大利亚的拉腊米迪亚，可能一度生活着20多种巨型恐龙。
过去12年时间里，大阶梯-埃斯卡兰特国家保护区已发现10多种新种恐龙化石，其中包括鸭嘴龙、甲龙、肿头龙、犹他角龙和华丽角龙等食草恐龙以及一些食肉恐龙，例如类似猛禽的小型掠食性恐龙和身躯庞大的怪猎龙。(新浪科技 孝文)
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美国犹他州南部发现一种不寻常的新种类恐龙化石
据台湾《联合晚报》报道，美国犹他州自然历史博物馆17日说，犹他州南部发现一种不寻常的新种类恐龙化石，此种“鼻大、脸上有角”的恐龙在白垩纪 (约1.36亿年前)末期，生活于当今的美国西部地区。
研究人员把这种恐龙称为“Nasutoceratops titusi”，意思是“鼻大、脸上有角”恐龙。它的体型很大，属草食性，有四只脚，重2.5吨，身长约4.5米。名称的后半部使用titusi ，则是为了纪念古生物学者泰塔斯 (Alan Titus)。化石2006年被发现时，他在现场工作。
这种恐龙最明显的特色就是它的头部生出两支巨大、突出的角，鼻子很大。研究人员认为，这对大角的主要作用可能是吸引异性交配。
这个发现代表美国南部首次挖掘出有角恐龙化石，修正了早先的假说。研究人员早先以为，这种恐龙只出现在当今美国北部地区。
科罗拉多州丹佛自然科学博物馆古生物学者桑普森说：“发现新种类恐龙，不是每天都会发生的事情。发现这些化石是一个关键，显示当今美国南北部都有不同种类的恐龙。”(中新网7月18日电)
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“大角巨鼻”恐龙现身
美国犹他州自然历史博物馆研究员17日宣布，在犹他州南部大阶梯埃斯卡兰蒂国家保护区发现一种恐龙的化石，可能是先前从未发现过的一个新物种。
一些古生物学者就新发现在《皇家学会生物学分会学报》发表论文，把这种恐龙命名为“Nasutoceratops titusi”。前一单词意为“大鼻而头部有角”，而后一词来自古生物学家艾伦·泰特斯的姓，以表彰他在这一领域所作贡献。
按学者的推测，这种恐龙四足行走，身长大约4.57米，重2.5吨，食草，是三角龙近亲，鼻子大于同时期其他角龙。论文说，这类恐龙属于未知角龙分支，有两只角，位于双眼上方，向大鼻顶端延伸。论文主要作者斯科特·桑普森形容这种恐龙“奇怪”，有与其他恐龙“级别不同”的角。一般而言，恐龙角有多个用途，包括吸引配偶，威吓对手，搏斗或给大脑降温。这一体型庞大的冷血动物用鸟喙般的嘴食用热带植物，嘴内有数以百计可再生牙齿。它的鼻子异常巨大，但功能尚不可知。桑普森说：“鼻子巨大不意味着嗅觉超级敏锐。”不过，一些古生物学者说，现在还无法完全断定这种外形奇特的恐龙是否就是全新恐龙品种。
美国蒙大拿州落基山博物馆古生物学机构主管杰克·霍纳说，依据一些理论，新发现的恐龙可能属于同一物种在不同时期的变种，而不是全新物种。（新华社）
