奥梅尔克文化考古
阿拉斯加育空河
奥梅尔克美洲豹嘴玉人像
最古老的奥梅尔克
克洛维斯尖状器
圣罗伦索·特诺奇蒂特兰巨石头像，公元前1200～900
美洲大陆上虽然发现过一些旧石器时代的石器组合，但地层中没有出现过现代智人前身的猿、类人猿、能人、直立人或早晚期智人的化石遗骸，也就是说没有发现更新世时期的旧石器时代人类生存活动遗迹。只有到了全新世早期，距今13000～11000年前，北美洲西部、东北部、大平原和西部盆地才突然出现了美洲考古学家命名为“大兽猎人”和“沙漠文化人”的两类原始部落，究其原因，一是美洲大陆没有由本地灵长类进化而来的地区原始人类，二是因为此时外来的原始人类受到第四纪冰川期覆盖了绝大部分北美大陆的劳伦太德和科迪勒拉两个超级冰盖的压迫和限制，现代智人生存活动范围极其狭小。
这两类部落都是在晚更新世的大理（威斯康星）冰期（60000～10000年前）中的埃弗顿（60000～28000年前）、方达（28000～22000年前）、两溪（12300～11 800年前）和大湖（11800～10000）四个冰退期中从东北亚跨越露出海面的白令陆桥追寻猛犸象、乳齿象、麝牛、野牛等大型哺乳动物迁徙而来的完全成熟的东北亚现代智人。考古学家从北起美国太平洋海岸的阿拉斯加州育空地区的竹荚鱼山洞（15000～12000年前），加利福尼亚州的圣贝纳迪诺县的马尼克斯盆地（19750年前），南至新墨西哥州的克洛维斯和福尔索姆等人类活动遗址（11000年前）陆续发现了东北亚现代智人留下的以尖状器为代表的许多打制石器和大型哺乳动物遗骸。可见，这些东北亚人部落通过阿拉斯加海岸的育空、麦肯锡和佛雷泽河谷组成的北美洲“无冰长廊”入口，沿着美洲太平洋海岸与落基山脉之间的“无冰长廊”大规模地、缓慢地向南迁徙，走向气候和生态环境更加适宜人类生存和发展的北美洲南部和中美洲。
20世纪60年代，在墨西哥城东南120公里处的维亚特拉戈，胡安·卡马乔等发现了可以与欧洲克罗马戈农人（35 000～10000年前）最精美的石器媲美的高度复杂的石器。在墨西哥山谷的圣·伊莎贝尔·伊斯塔班出土了与克洛维斯和福尔索姆同时代的尖状器和猛犸象骨（11300年前）。可见，在全新世早期，东北亚现代智人已经到达了中美洲北部，适宜的气候和生态环境使这些东北亚移民部落终于定居下来，使他们从东北亚带来的新石器早期的天文、农业、牧业、手工业和生活知识终于有了用武之地，逐步创造了中美洲（Meso-American）灿烂的史前文明。
1862年，墨西哥维拉克鲁斯州墨西哥湾海边发现了一个巨型石雕头像。之后，属于同一文化的各种工艺品在墨西哥湾沿岸和危地马拉陆续出土。该文化被考古学家命名为“奥梅尔克文化”。1939年，在巨石头像出土的地点附近出土了一块石碑，一面刻着典型的奥梅尔克纹饰，一面刻着日期，这个日期使奥梅尔克文化最终被确认为真正的中美洲“文化之母”。至今，17尊平均高约3米，重约20吨的巨型玄武岩石雕头像陆续在墨西哥维拉克鲁斯和塔巴斯科州出土。这些头像具有某些亚洲人或非洲人种特征，然而，最具文化特征的是其具有明显宗教意义的美洲豹嘴型。美国考古学家、人类学家迈克尔·科伊指出，不管奥梅尔克文化是否被公认为中美洲的“文化之母”，玛雅和其他许多中美洲文化都是建立在其基础之上的。
当全新世大暖期最后一个温暖期到来时，即与中国商王朝同一时期，奥梅尔克人在墨西哥维拉克鲁斯州墨西哥湾海滨的圣罗伦索·特诺奇提特兰建起了他们的第一座中心城市（公元前1400年），比玛雅帝国出现早了1500年，比阿兹特克帝国出现早了2500年。其后，奥梅尔克人根据帝国贸易的需要在塔巴斯科州的拉本塔建立了东部中心城市，其中耸立着公元前800年创建的美洲第一座30多米高的夯土金字塔神殿。其后，又在维拉克鲁斯州的赛罗斯泻湖建立了西部中心城市，在特雷斯萨波特斯建立了小型城市。考古学家在这三大城市中陆续发掘了170块奥梅尔克石碑，其中拉本塔占38%，圣罗伦索·特诺奇提特兰占30%，赛罗斯泻湖占12%。这四座城市不仅具备了政教合一的行政和宗教功能，而且具备相互支持的农业、手工业和商贸功能，分工细致，人口众多，是该时期美洲最大的城市群。
根据美洲考古研究，奥梅尔克人可能起源于全新世大暖期的鼎盛期，与东亚仰韶文化处于同一时期，即公元前5000～4000年之间塔巴斯科州的一些散居的农业部落。奥梅尔克文化崛起处于中美洲文明的“形成期”（公元前1500～400年），是典型的农业文明，奥梅尔克人精于天文、算术、历法、文字、农学、贸易、手工艺和建筑。奥梅尔克人的社会具有以下特征：
文字独特。奥梅尔克人使用两种文字，一种是象形文字，一种是象形与字母结合文字，现在多见于权杖、陶器、雕塑和石碑上，法国语言学家康斯坦丁·萨米埃尔·拉菲内克1832年出版了解读玛雅文字的论文，该文也有助于解读奥梅尔克文字。1999年，奥梅尔克文化中心区维拉克鲁斯州发现了墨西哥及美国考古学家确认的迄今为止年代最古老（公元前1000年），刻在蛇纹石上的象形文字玉碑（图4）。
天文、历法独特。奥梅尔克文化创造了中美洲著名的长历法和“零”的概念。迄今为止，奥梅尔克文化中心地区发现了6件早于玛雅文化时期的长历法雕刻，而计算长历法需要零的概念。特雷斯萨波特斯城出土过一件刻满奥梅尔克数字的贝雕，考古学家把其上的年份翻译成公元前32年9月3日。
农业发达。奥梅尔克文化地域辽阔，覆盖18000平方公里土地，西北起自图斯特拉山脉，东南至崇塔尔吧低地，中央夸察夸尔河流域地势低洼，沼泽众多，河网密布，偶有小丘、火山口，宜于农耕，类似新石器早期尼罗河流域、两河流域和黄河流域的地理环境。适宜的气候，肥沃的土壤，使奥梅尔克人一年可以生产两季农作物，他们丰富的农业知识和经验培育出了世界最早的玉米、辣椒和西红柿。
手工艺发达。奥梅尔克人和中国的商族人一样，尊鬼神、重祭祀。他们通过至今无法解密的方法从数十公里外把重达20吨的巨大玄武岩运至各个祭祀中心，雕琢成精美的头像；通过贸易从200至400公里外的危地马拉境内的莫塔瓜河和阿尔察雅尔高地获得所需的绝大部分的青玉料和黑曜岩料，雕琢磨制成精美绝伦的玉石、燧石、黑曜岩礼器、人像。拉本塔遗址留下了1000吨光滑的蛇纹石所镶嵌的精美地面，48处埋藏坑堆积了大量磨制光滑的玉斧、玉人像、陶器和铁矿石镜。
商贸活跃。美洲热带雨林中动植物非常丰富，墨西哥的夸察夸尔科斯河流域和危地马拉的莫塔瓜河的众多支流为奥梅尔克人提供了方便的水上商贸通道。奥梅尔克人为了获取危地马拉的玉料、燧石和黑曜岩等原材料，与区域内同类文化和其他文化建立了广阔和活跃的商贸关系，他们以美洲豹皮和鸟类羽毛与其他文化交换所需的矿产。
建筑精巧。奥梅尔克人的四个中心城市拥有精美的金字塔、庙宇和附属建筑，但大部分的奥梅尔克人都住在乡村。维拉克鲁斯州和塔巴斯科州的热带滨海地区，地势比较平坦，河流较多。为了避免森林区多发的洪涝灾害，奥梅尔克人把房子顺其自然地建在坡地之上或者人工堆砌的台地之上。值得一提的是奥梅尔克人的城市石砌给排水系统如中国的古代城市般精密完善、经久耐用。
公元前400～350年，此时是地球气候一个相对寒冷期，相当于中国的战国前期，奥梅尔克文化逐渐衰落。美洲考古学家认为奥梅尔克文化的衰落源于该地区火山活动、河流干涸、河道淤积等农耕环境的恶化。
奥梅尔克文化影响广泛而深远。在同时代，奥梅尔克文化影响了整个中美洲的文化和文明进程，远及瓦哈卡州、莫来罗州、格雷罗州，乃至墨西哥城。2007年4月，距墨西哥城68英里的索曲德别克发掘了6座公元前500前后建的奥梅尔克文化类型神庙。在其后，奥梅尔克文化深刻影响了玛雅文化和阿兹特克文化，玛雅文化、阿兹特克文化中的天文历法、宗教信仰、城市规划、金字塔、神殿、玉雕、美洲豹及自然神崇拜都来源于奥梅尔克文化。
中国文物信息网 吕宇斐
