根据牙齿化石重建埃德蒙顿龙的饮食习惯

埃德蒙顿龙(Edmontosaurus)复原图

埃德蒙顿龙的牙齿上的微小划痕

埃德蒙顿龙下颚的牙齿

埃德蒙顿龙上颚的牙齿

电子显微镜拍摄的埃德蒙顿龙牙齿表面的一些划痕

科学家已经根据化石牙齿上的划痕和磨损的模式重建了鸭嘴恐龙——埃德蒙顿龙(Edmontosaurus)的饮食习惯。

Mark Purnell根据这些痕迹确定了埃德蒙顿龙以矮生植被为食,而不是以木质细枝和树叶为食。像植食性的埃德蒙顿龙这样的恐龙在白垩纪晚期是最大型的脊椎动物之一,而它们觅食的成功归功于它们的头骨结构,与绝大多数恐龙不同,这种结构让它们能咀嚼并磨碎它们的食物。尽管脊椎动物牙齿化石可以提供一些饮食的线索,仍然不清楚埃德蒙顿龙究竟吃哪种食物,以及它们如何咀嚼它。

科学家发现,埃德蒙顿龙牙齿上的划痕表明主要存在上下的颌骨运动,以及一些前后运动。这支持了一种观点,即这种恐龙的头骨上有一个挠性关节,而这些划痕模式表明了紧密约束的咀嚼运动。研究人员说,尽管这些化石牙齿被划痕覆盖,它们没有凹坑和缺口,这标志着一种磨损的模式,在现存的植食动物中该模式是吃草的动物的特征。


EurekAlert!





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