古遗传学青年专家付巧妹来川讲座 用古DNA研究揭开人类演化那些事儿
古遗传学青年专家付巧妹来川讲座 用古DNA研究揭开人类演化那些事儿
（化石网cnfossil.com）据四川在线（记者 吴晓铃 吴梦琳）：4万年前北京田园洞人是不是现代东亚人的祖先？青藏高原上的先民从何时开始演化出适应缺氧环境的体格？欧洲人的眼睛一直都是蓝色的吗？这些“奇怪”的问题，随着科学家展开古DNA的研究，人类演化之谜渐渐有了答案。3月20日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、分子古生物学实验室主任付巧妹应四川省文物考古研究院邀请，以“古DNA绘制人类遗传演化”为题，介绍了近年来的一些研究成果，揭开了镌刻在古DNA中的人类演化史。
古DNA研究主要关注两个科学问题，一是灭绝的古人类和早期现代人有没有互动、如何互动？二是现代人在不同时间阶段如何演化。针对这些问题，付巧妹团队展开了系列研究。
已经灭绝的古人类对现代人有没有产生影响？研究人员从青藏高原的白石崖溶洞第七层沉积物获得了已经灭绝的古人类丹尼索瓦人的DNA，这个地层最晚至距今6万年至4.5万年，说明这个在中国甘肃地区的人群与丹尼索瓦洞穴中的晚期人群较近。此外，丹尼索瓦人的DNA不仅在东亚、大洋洲人群里有残留，它对现代人中的不少人群也有贡献和影响。被认为已经灭绝的丹尼索瓦人，在不同时间、不同区域以不同的方式在延续。
付巧妹团队还从北京房山距今约4万年前的古人类田园洞人化石上获得了第一例中国人类古基因组，使北京田园洞人成为第一个获得核DNA的早期现代人，说明了早在4万年以前，就已经存在遗传意义上的东亚人。但是，田园洞人的相关遗传成分在末次盛冰期（距今约2.65-1.9万年）可能消失，并且在此时东亚人产生了区别于欧洲人特征的基因变异，而这种变化可能和低紫外线环境选择有关。
通过研究，付巧妹团队发现末次盛冰期对在欧洲的人群也产生过影响。在这个距今最近的极寒冷时期里，欧洲人都是暗色皮肤和棕色眼睛。一直到1.4万年前后，蓝色眼睛才开始大量出现在欧洲人群中，在更晚的时间里，欧洲人淡色的皮肤才开始出现。
有趣的是，研究人员还通过对青藏高原人群的古DNA研究，发现自距今5100年到现在，青藏高原人群中广泛存在一种独特的高原遗传成分，并且这种基因突变率呈逐渐升高趋势。正是这种强烈的正向选择，帮助青铜高原的人群更高适应高原的缺氧环境。
枯燥的古DNA研究，给研究人类演化提供了更多的信息，帮助今天的人们了解“我从哪里来”的哲学之问。
据介绍，未来付巧妹团队还准备在四川展开相关科研工作，期待能有更多发现。
