对于一头猛犸象来说，这是一个巨大的运动量
三只猛犸象，包括一只名为Elma的成年雌性和两只幼年猛犸象，在现在的阿拉斯加地区，由一个古代土著家庭从天鹅点考古遗址附近的沙丘上观看。天鹅点考古遗址是一个14000年前占领的季节性狩猎营地。（图片来源:Julius Csotonyi的艺术作品）
（化石网cnfossil.com）据生活科学（Sascha Pare）：科学家们追溯了一头雌性长毛猛犸象从其出生地（今天的加拿大）到阿拉斯加中东部的旅程，大约14000年前，它在那里死于狩猎采集者之手。
这头猛犸象在土著卡斯卡语中被翻译为“hella lookin”，她可能在20岁时被早期贝林人的狩猎采集者杀害。由于在美洲最古老的考古遗址之一天鹅点发现了一颗完整的象牙，她的存在才为人所知。
élmayuujey‘eh，简称Elma，出生于现今加拿大育空地区的最后一个冰河时代末期，她可能在那里度过了人生的第一个十年。对猛犸象长牙的一项新分析表明，她随后穿越了这片冰冻的土地，在不到三年的时间里行驶了大约620英里（1000公里）。
加拿大麦克马斯特大学人类学教授、麦克马斯特古DNA中心主任亨德里克·波纳尔在该大学发布的一段视频中说:“对于一只猛犸象来说，这是一个巨大的运动量。”普瓦纳尔说，艾尔玛一路跋涉进入阿拉斯加，最终放慢了速度。
她的遗骸表明她与一只幼年猛犸象和一只新生猛犸象关系密切，它们的骨骼也在天鹅点出土。根据周三（1月17日）发表在《科学进展》杂志上的研究，这三个人可能属于在天鹅点6.2英里（10公里）范围内游荡的两个母系兽群之一。
为了拼凑艾尔玛的生活，研究人员将她的象牙纵向切开，检查了她多年来形成的像树干年轮一样的象牙薄层。这些层中不同版本的化学元素或同位素的比例包含了关于猛犸象饮食和位置的宝贵信息，使研究小组能够追溯她的足迹。
研究人员还分析了艾尔玛象牙中的古代DNA，并将其与在天鹅点及其周围发现的其他八只长毛象的遗骸进行了比较，其中包括两只幼象。他们的结果显示，猛犸象至少属于两个不同的兽群，它们可能与其他猛犸象群一起聚集在该地区——这是一个吸引人类的群体。
该研究的合著者凯伦·斯帕莱塔从阿拉斯加天鹅点考古遗址发现的猛犸象长牙上提取了样本。（图片来源:阿拉斯加大学费尔班克斯分校）
普瓦纳尔在视频中说:“土著猎人清楚地看到，猛犸象把这里作为一个非常重要的觅食地点。”“对我来说，这些数据表明，这些土著人欣赏、观察和喜爱这些在这片土地上行走的非凡动物。但这也是有道理的，在需要的时候，你会杀死它们——像这样的猛犸象可以在很长一段时间内为大量的人提供食物。”
埃尔玛的遗骸表明她在成年早期正值壮年，死时营养状况良好。根据这项研究，她可能死于夏末或初秋，这与人类在天鹅点建立季节性狩猎营地的时间吻合，表明她死于猎人之手。
我们对长毛猛犸象的地理运动和行为知之甚少，也不知道这些动物如何与早期美国人互动，但像艾尔玛这样的故事可以为我们描绘一幅画面。
“这种对一生活动的分析确实有助于我们了解人类和猛犸象在这些地区的生活方式，”合著者、博士后研究员、麦克马斯特古DNA中心前成员泰勒·默奇在一份声明中说。“我们可以继续大大扩展我们对过去的基因理解，并解决更多细微的问题，如猛犸象如何移动、它们之间的关系以及它们与古人的联系。”
