像凤凰一样，澳大利亚的巨型猛禽再次从石灰石洞穴中升起
巨鹰(Dynatoaetus pachyosteus)的重建，作为SA石灰岩海岸地区Naracoorte洞穴新艺术品的一部分。署名:约翰·巴里
（化石网cnfossil.com）据弗林德斯大学：澳大利亚唯一的秃鹰和一种可怕的灭绝鹰，是5万多年前更新世时期最早记录的猛禽之一——现在弗林德斯大学的研究人员正在让它们复活。
随着新的科学信息发表在《Alcheringa:澳大利亚古生物学杂志》上，一只新命名的鹰和唯一已知的澳大利亚秃鹫的大胆的新图片重建将于本月在南澳大利亚石灰岩海岸的世界遗产目录Naracoorte洞穴中公布。
弗林德斯大学古生物学实验室的艾伦·马瑟博士说:“想象一下，这些雄伟的鸟类在澳大利亚南部由巨型动物群统治的地区争夺食物，这些巨型动物群包括类似袋熊的巨型动物和‘有袋狮子’袋狮。”
该项目遵循了弗林德斯团队对现已灭绝的巨型动物的扩展工作——包括在澳大利亚飞行过的最大的鹰，最近由马瑟博士、副教授特雷弗·沃西、亚伦·卡蒙斯博士等人命名为Dynatoaetus gaffae。
在他们的最新论文中，马瑟博士和副教授沃西与弗林德斯古生物学家黛安·富斯科博士、李政颖教授(弗林德斯和南澳大利亚博物馆)和约翰·赫尔斯特伦博士(墨尔本大学)一起发表了第二大鹰的详细信息，这种鹰被恰当地称为Dynatoaetus pachyosteus，专门描述了在纳拉库特洞穴的维多利亚洞穴中发现的化石骨骼。
“这种新的鹰类物种，Dynatoaetus pachyosteus，在翼展上可能与楔尾鹰相似，楔尾鹰是澳大利亚现存最大的猛禽，但它的骨骼似乎更强健——特别是它的腿骨，这表明它甚至更强大，更结实，”马瑟博士说。
“这一属(Dynatoaetus)是澳大利亚特有的，这意味着它在世界上任何其他地方都没有发现。
“现在我们发现了两个物种，并且知道这一属与澳大利亚以外的任何鹰都没有特别密切的关系，我们认为这群迅猛龙肯定已经在澳大利亚生活了相当长的时间，而不是相对较新的到来。”
“然而，我们的分析表明，它们可能与大型冠蛇鹰和菲律宾鹰有关，它们是东南亚和新几内亚热带丛林中的顶级捕食者。”
该团队还首次描述了澳大利亚秃鹫(Cryptogyps lacertosus)，这是一种体型与现代楔尾鹰一样大的鸟类，其骨骼包括一对几乎完整的翅膀，来自之前在甘比埃山附近的水下洞穴中发现的一个个体，该洞穴被称为绿水洞或化石洞。
在最新的文章中，弗林德斯大学的团队将这些SA遗骸与他们在西澳大利亚纳拉伯洞穴研究的骨骼联系起来——这表明Cryptogyps比以前认为的更像是一种原始秃鹫。
马瑟博士说:“Aegypiinae(与Griffon秃鹫有亲缘关系的东半球秃鹫)亚科中的大多数秃鹫的翼骨非常轻，充满了气腔，被认为有助于长时间的翱翔。”。"但是隐密植物似乎缺乏这种适应性."
这可能表明Cryptogyps与其现存的亲戚相比效率不高。
这两种Dynatoaetus都是在维多利亚的化石洞穴沉积物中发现的，因此生活在50万到20万年前的地区。
鹰的化石很罕见，所以这些鸟类灭绝的确切时间不得而知。然而，研究人员能够确定绿水洞秃鹫化石的年代。
合著者赫尔斯特伦博士领导了对埋藏化石的方解石筏(在洞穴中静水表面形成的方解石晶体)的铀系年代测定，这表明lacertosus Cryptogyps生活在大约6万年前。这意味着它一直存活到澳大利亚的巨型动物大灭绝。
马瑟博士说，大型有袋动物的灭绝很有可能在隐蝇类的灭绝中起到了关键作用，也可能是巨鹰的灭绝。
“不管是什么原因导致了至少秃鹫和另外两种鹰的灭绝，结果是今天澳大利亚的内陆动物群中只有一种较大的猛禽。这在世界上是不寻常的，因为大多数大陆都有几只鹰和秃鹫。
“我们现在知道，灭绝不仅从哺乳动物群中移除了大群体，秃鹫的消失也是最近的损失，澳大利亚还有另外两种鹰——它们都能够捕捉比楔尾鹰更大的猎物。”
