暴饮暴食和成瘾可能源于早期人类大脑进化和亲社会行为
暴饮暴食和成瘾可能源于早期人类大脑进化和亲社会行为。信用:CC0公共领域
（化石网cnfossil.com）据医学快报（贾斯廷·杰克逊）：俄亥俄州肯特州立大学人类学系和生物医学科学学院领导的研究调查了包括人类在内的各种灵长类动物大脑中称为伏隔核的区域中的神经肽Y神经支配。这项研究的重点是了解它在大脑进化中的作用以及对人类健康的任何影响，特别是关于成瘾和饮食失调。
在PNAS发表的一篇论文“快乐饮食，肥胖和成瘾源于人类大脑进化期间伏隔核中神经肽Y的增加”中，研究人员提出，人类伏隔核(NAc)中神经肽Y (NPY)和多巴胺(DA)的增加可能有助于增强大脑发育。这种相同的配置也可能使人类特别容易出现饮食失调和物质滥用，暗示着上瘾的特征有着深刻的进化根源。
NPY在奖励系统、情绪行为中发挥作用，并与酒精使用、药物成瘾和脂肪摄入增加有关。NAc脑区是动机和行动的中心，表现出大脑中NPY的最高密度之一，并且对研究大脑相关成瘾促进剂的研究人员具有极大的兴趣。
研究人员使用了74个个体的死后大脑标本，包括7个人，代表了13种大型猿和猴子灵长类动物。数据显示，与其他灵长类动物相比，通过轴突长度密度对神经元密度的测量，人脑在NAc内具有更密集的NPY神经支配。
人们注意到，与大猩猩和猴子相比，人类和黑猩猩的背侧纹状体共享更高的NPY。当检查Brodmann's area 22中的皮质NPY-ir (NPY免疫反应性)神经元密度时，在人类和非人灵长类物种之间没有发现显著差异。
该报告强调，人类大脑在灵长类动物中是独特的，相对于体重来说明显更大，并且具有更高的基础代谢率。这需要持续供应潜在的能量储备(如脂肪和糖原)以及人类比其他灵长类动物更高的体脂。
NAc被认为是“享乐热点”,它放大了对美味的追求。虽然烹饪通常被认为是支持大脑扩张的关键，但对富含脂肪食物的偏好可能比这早了数百万年。
作者推测，在人类NAc中NPY升高的驱动下，对富含脂肪食物的偏好可能在上新世-更新世期间(约500万年前)人类大脑的扩张中发挥了作用。
研究人员指出，上新世-更新世两足人类拥有减少的、不变形的雄性犬齿，表明社会行为从攻击性到更具亲和力的重大转变。伏隔核NPY的增加可能影响了早期人类的亲社会行为，包括一夫一妻制。
这种由大脑偏好和需求驱动的饮食变化，可能伴随着社会行为策略的变化，并可能有助于早期人类祖先的成功。
这项研究得出结论，NAc功能的转变，可能是由脂肪摄入的增加所驱动的，可能有着深刻的进化起源，并可能有助于人类奖励途径对各种刺激的独特反应。同样的路径使得现代人比其他灵长类动物更容易对奖赏路径上瘾。
