一块恐龙角化石揭示恐龙灭绝之谜
一块恐龙角化石揭示恐龙灭绝之谜
据英国每日邮报报道，日前，一块恐龙角化石揭晓了令科学家迷惑不解的恐龙灭绝之谜，这个最后幸存恐龙的角化石证明了恐龙是在一颗巨大陨星碰撞地球后导致物种灭绝的。
这个45厘米长的恐龙角化石属于食草类恐龙。这块化石是在美国蒙大拿州东南地区的一片阴冷荒地白垩纪晚期的地狱溪地层发现的，以前还在这里出土过很多其他恐龙化石。这次发现的与众不同之处，在于它的发现地点，仅位于白垩纪-第三纪(K-T界线)岩石层下方大约13厘米处，在化石记录里，这是恐龙突然消亡的点。这说明恐龙到了这个时期就突然销声匿迹了。
科学家认为，恐龙在一场突如其来的全球性自然灾害后突然消失，而不是非常缓慢的物种灭绝过程。人们普遍认为，6500万年前的白垩纪末期，一颗巨大的小行星或者彗星撞击墨西哥近海导致恐龙灭绝。但是一些持怀疑态度的人再三指出，在撞击事件发生前的300万年间没有恐龙化石的事实，可能证明了在小行星或彗星撞地球前，恐龙早已从地球上消失。在K-T界线下方3米的岩石里显然缺少恐龙化石。这一区域已经成为众所周知的“3米空隙”。
“3米空隙”理论有助于促进有关恐龙演变的争论，一些科学家认为恐龙进化成了鸟类。还有一些科学家称，恐龙经过漫长的过程最终走上灭绝。然而据科学家在英国皇家学会的《生物学快报》上写道，最近发现的恐龙角化石显然弥补了这一空白。这一发现为小行星撞地球导致恐龙灭绝的理论提供了强有力的证据。
美国耶鲁大学的泰勒・里森博士说：“这一发现说明在小行星撞地球之前，恐龙并未逐渐消失。这个化石样本距离K-T界线那么近，这表明至少有一些恐龙一直幸存到撞击事件发生前一刻。这个样本说明缺少非鸟类恐龙化石的‘空白’并不存在，这与非鸟类恐龙在K-T界线撞击事件发生前就已消失的假设不符。科学家指出，撞击事件发生后形成的125厘米厚的岩层里完全没有恐龙化石。”
北京日报
