《经济学人》：人类纪的开始
《经济学人》：人类纪的开始
《经济学人》2011年5月28日刊发表封面文章《人类纪的开始》，现全文摘要如下：
地球无疑是个庞然大物，如果你把它平均分给70亿的人口，每个人能够得到一万亿吨。很难想象如此的庞然大物被渺小的人类所改变，而后者在其表面生活的时间微乎其微。人类对地球自然环境的作用甚至比地质作用的速度还快。一个采掘油砂的工程项目将移动300亿吨的泥沙，是全世界河流一年泥沙量地两倍。
近半个世纪以来，全世界50000多座大型水坝减少了1/5的河流泥沙。这也是地球上三角洲不断缩小的原因。河流沉积泥沙对地理学家十分重要，它能够揭示地球所经历的地理时期，就像化石分布、冰川足迹和海平面上升一样。碳循环和氮循环也是重塑地球的力量之一。比如，氮循环将空气中的氮被转换为有用的化工物。地理学家们提出我们已经进入了一个新的地理时期：我们不再处于一万多年前开始的全新世（Holocene），而是出于“人类纪”（ Anthropocene）。
一般来说，地理学家所命名的历史时期并不会成为媒体头条，而人“人类纪”则不同。就像地球围绕太阳转的发现一样，“人类纪”会带颠覆人们的想法。这不仅仅意味着改写教科书，还意味着人们对人与自然关系会有一个全新的看法。许多自然科学学家认为对自然的研究和人类世界无关，因为人仅仅是个旁观者。
地球上90%的地理活动和人类活动有关。数千年来，人类的农场已经改变了地球的面貌。随着“人类纪”的到来，化石燃料、科学育种和人工氮肥增强了农业重塑自然的理疗。世界上的生态系统越来越多由大都会农作物、畜牧以及其他和人类社会相适应的生物。适应力或功能性不强的生物逐渐灭绝，“人类纪”的灭绝率高于其他地理时期。
对此人们是否应该感到恐惧？地球历史上从未有如此多的不稳定因素，人类的活动有可能让地球陷入不稳定的状态。一些人想恢复地球原有的面貌，但是这是不现实的。一个即将支持100亿人口的地球和两百年前支持1亿人口的地球必须有所不同。“人类纪”的挑战是如何利用人类智慧完成21世纪的任务。
腾讯财经（安吉）
