4000万年前始新世“头盔蛙”化石证明南极曾拥有暖温带气候

4000万年前始新世“头盔蛙”化石证明南极曾拥有暖温带气候

（化石网报道）据中国科学报：研究人员新发现的“头盔蛙”化石，为南极洲已知最早现代两栖动物的发现提供了进一步证据，证明南极半岛在与南部超大陆（冈瓦纳大陆）分离之前拥有暖温带气候。相关论文日前刊登于《科学报告》。

瑞典自然历史博物馆的Thomas M?觟rs和同事，在2011年至2013年间前往南极半岛西摩岛探险，其间发现了一个髋骨和有纹饰颅骨的化石残骸。这些化石样本大概有4000万年历史，来自始新世，全都属于智利蟾科，也被称为“头盔蛙”。此前人们尚未在南极洲发现属于现存科的两栖动物或爬行动物痕迹。

既往证据显示，在南部冈瓦纳超大陆最终裂解成今天的南半球（包括南美洲和南极洲）之前，整个南极半岛都有冰盖形成。而新发现表明，南极半岛在中始新世晚期的气候条件可能与今天南美洲雨林的潮湿温带气候差不多，后者是迄今仍能发现“头盔蛙”全部5个现生种的唯一地点。研究人员表示，这些结果表明，南美洲雨林可能是南极洲气候在南极大陆即将发生冰川作用前的现代类似物，现在可能仍是最初遍布南极洲半岛的物种栖息地。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41598-020-61973-5

相关报道：南极地区首次发现青蛙化石碎片

（化石网报道）据俄罗斯卫星网：根据发表在《Scientific Reports》期刊的研究报告，科研人员在南极半岛北端的西莫尔岛发现了数块青蛙的头骨和部分髋骨化石碎片，这种古老的生物是南美地区现代头盔蛙科的近亲。

这一的发现让科学家对南极大陆的古代气候有了新的认识。这些化石碎片距今约4000万年，头骨形状可以看出这只青蛙属于头盔蛙科。头盔蛙科现生种生活在南美安第斯山脉中部的温暖潮湿山谷中。这表明，至少4000万年前，南极洲地区也是类似的气候。

这一发现改变了科学家对南极大陆气候变化的认识。大多数科学家认为，大约4000万年前，南极洲与澳大利亚分离后迅速被冰层覆盖。但是一些证据表明，在南极大陆与南半球其他现代大陆完全分离前，南极洲冰盖就已经开始形成。

“问题在于当冰盖开始形成时，南极大陆的温度有多冷？生存着什么？这只青蛙进一步证明了当时，至少在南极半岛上，仍然适合爬行动物和两栖动物等冷血动物生存。”