新的恐龙谱系图表明双腿站立的食肉恐龙在数千万年间逐渐拥有鸟类的特征

新的恐龙谱系图表明双腿站立的食肉恐龙在数千万年间逐渐拥有鸟类的特征

（中国化石网报道）据腾讯科学（过客/编译）：爱丁堡大学最新公布的一份恐龙谱系图表明，双腿站立的食肉恐龙在数千万年的时间里逐渐拥有了鸟类的特征。一旦鸟类的一些基本特征出现，比如说翅膀、羽毛和叉骨等，那么鸟类的进化就开始了。

但是在古老的恐龙和现代鸟类之间没有迹象表明存在“缺失的环节”。技术现在存活的鸟类也是恐龙霸主——霸王龙的远亲。霸王龙属于兽脚亚目恐龙，这个种属的恐龙都是双腿站立，而且包含地球上曾经存活的最大陆栖食肉动物。而所有的鸟类都是兽脚亚目恐龙的后代。

爱丁堡大学地球科学院的Steve Brusatte博士负责了这项研究，他声称：“恐龙变成鸟类并没有发生在某一时刻，而且它们之间没有缺失的环节。我们认为鸟类的标准骨架是经过数千万年的过程逐步拼凑而成的。一旦完成，就会激活巨大的进化潜能，让鸟类快速进化。”

科学家们分析了150个灭绝物种超过850个身体化石，并且将这些发现与统计技术相结合建造谱系图。最终结果表明，1.5亿年以前鸟类的出现是一个循序渐进的过程，随着时间的发展一些恐龙变得更像鸟类。他们的研究也支持了在20世纪40年的最早提出的一个理论：物种群体中新身体结构的出现能够引发进化浪潮。

研究的合著者，来自牛津大学的Graeme Lloyd博士称：“我们的研究从不同的角度分析了这个问题，但是似乎针对这个问题的所有研究都认为鸟类的起源在地球历史上真的是一个特殊事件。”