建昌县出土距今1.6亿年真兽类哺乳动物化石——中华侏罗兽

国际权威刊物英国《自然》杂志于8月25日发表了中美科学家关于真兽类哺乳动物起源研究的最新成果：在我省建昌县出土的距今1.6亿年的真兽类哺乳动物化石被正式命名为中华侏罗兽(新属、新种)，含有“来自中国的侏罗纪母亲”之意，这是目前已知的最古老的真兽类(有胎盘类)哺乳动物化石。该发现为哺乳动物演化历史建立了一个新的里程碑，将以前的白垩纪记录提前了3500万年。

中华侏罗兽化石于2009年在建昌县玲珑塔地区被发现，由中国地质科学院季强博士带回北京，正型标本保存于北京自然博物馆。该化石不仅保存着完整的前肢和部分骨骼，还保存了长约2.2厘米的不甚完整的头骨、部分头后骨架以及残留的软体组织印痕，牙齿特征表明其为食虫类哺乳动物，估计体重为13克。

中国地质科学院地质研究所季强博士在北京自然博物馆新闻发布会上介绍，目前地球上的哺乳动物超过90%为有胎盘类，包括人类在内的灵长类动物也是有胎盘类哺乳动物，因此中华侏罗兽可谓人类目前已知最原始的“老祖宗”。科研人员在研究化石时发现，中华侏罗兽保存完整的前肢和部分骨骼，表明其具有攀爬能力。真兽类哺乳动物是侏罗纪时期一支新谱系，这些适应性特征会帮助其在恐龙和其他脊椎动物统治的侏罗纪生态环境中生存下来。

中华侏罗兽化石由中美两国科学家组成的团队合作研究，其中包括中国地质科学院的季强、袁崇喜和北京自然博物馆的孟庆金博士。据孟庆金博士介绍，了解有胎盘类起源是所有哺乳动物演化研究中的一个重大科学问题。此前已知最早的真兽类是发现于辽宁省凌源市的攀援始祖兽，距今1.25亿年。中华侏罗兽的发现把化石记录的时间提前了3500万年，填补了早期哺乳动物演化的化石记录间隔，为哺乳动物演化历史建立了以化石为标准点的新里程碑。

辽宁日报 张艺凡