新研究透露人类从2万年前开始就依赖热带雨林作为食物来源

牛津大学研究人员在斯里兰卡Batadombealena洞穴发现人类牙齿化石（中国化石网配图）

（中国化石网报道）据EurekAlert!：一项新的研究透露，起码从2万年前开始，人类觅食者就开始依赖热带雨林作为食物来源。在此之前，研究人员一直无法找到大约1万年前存在这种依赖性的直接证据。他们过去通常假设雨林环境包含过多的危险，且其中的食物也太少，这使得史前觅食者对它们兴趣不大。

但Patrick Roberts和同事分析了在斯里兰卡发现的人和动物的牙釉质化石中的碳和氧的同位素后发现，这些远古个体所吃的食物主要是由来自雨林的食物组成的。他们说，尤其是人类和动物（如豪猪、巨松鼠和猴子等）会在斯里兰卡的森林边缘及半开放的雨林中觅食。这些觅食者高度依赖雨林；他们并非像先前某些研究人员所提出的只是偶尔利用它们。

这些新的发现揭示，人类开始开发雨林环境的时间不仅比研究人员过去知道的早了起码1万年，而且这些觅食者随着气候和环境的变化而持续依赖雨林资源。