古生物化石生意经(一)

“这里发现的每一块化石都足以让世界抖一抖”――与震惊世界的辽西古生物发现伴随而来的，是一度猖獗的古生物化石盗挖及走私现象。学术利益与商业暴利纠缠其中，古生物化石的保护课题愈显迫切与棘手

暴利引诱下的盗挖与走私

11月1日，沈阳海关对外披露，一起特大古生物走私案正式告破，6名犯罪嫌疑人被抓获，追缴古生物化石2364件。据沈阳海关侦查分局政委房德明介绍，此次被抓获的主要犯罪嫌疑人李哉勋是韩国人。几个月前李亲往辽西“实地考察”后决定“做这个项目”，根据他提供的一份购买清单，由其他几名犯罪嫌疑人从辽宁义县和朝阳市两地购得化石，伺机运出境外。

虽然沈阳海关方面证实这是他们处理的“第一起”化石走私案，但是辽西古生物化石盗挖与走私由来已久并一度猖獗却是人所共知的事实。

“辽西鸟类生物群是世界上发现种类最丰富、数量最多的鸟类群化石。”据中科院古脊椎动物与古人类研究所侯连海研究员介绍，1989年，当时还在中科院攻读硕士学位的周忠和，在辽西寻找鲟鱼化石时，意外地发现两块鸟类化石，后来被证实为当时所知的世界上除始祖鸟之外最古老的鸟类，由此揭开了轰动世界的发现。辽西的某些地区，包括朝阳、锦州等有名的贫困区，原本把这些“石片”贴墙、铺炕的农民于是一下子发现了快速致富之路。一块孔子鸟化石当时可以卖到4万元，这个价钱在当地意味着可以盖4幢房子。这种“无本万利”的刺激直接而强烈，一些农民全家出动，在化石产地挖坑、刨地，一段时间达到极致。

侯连海自1989年以来，每年至少两次去辽西。“1994年去的时候，当地农民除了一栋破房子，真是穷的什么都没有。可现在，家家盖起了小洋房，很多人用起手机。”侯连海有一次到化石主产地――朝阳市北票县黄半吉沟，见到围绕着一座山，整个山腰一圈都密密实实地挖得全是沟。“我开玩笑说，整个军的战壕都不用再挖了。”侯连海无奈地说，“我带了几个研究生，挖了5年也不过挖了50平方米左右，在没有科学指导、完全经济利益驱使下的采掘对化石破坏相当厉害。”侯连海说，最初农民大多挖鱼化石卖，后来听说鸟化石赚钱，又专门挖鸟化石。“他们当然不知道还有带毛的恐龙，一看不是鸟的，就给扔了。后来知道带毛的恐龙更值钱，现在又专门挖这种。”侯连海称在当地“培训了一批有经验的农民”――“他们哪一层有什么都十分清楚，怎么挖，怎么起出来，很有经验。”

在中国地质科学院地质博物馆馆长季强的办公室里，摆放着一块最新在辽西出土的化石，“这块化石要被卖到外国，怎么也是一辆奥迪车的价钱。”季强印象中，“鼎盛时期”每天约有200多人在辽西一带的山上挖古生物化石。一批化石贩子也应运而生，许多珍贵化石直接走私流失到外国。“化石流失得太多了，日本、美国，哪个发达国家都有我们的化石。”侯连海说，听说在南方某些城市，这些化石都是成集装箱地运走。

与大量化石流失到国外相反，国内许多学者却得不到一流的研究标本。1996年，侯连海参加在美国举行的第四届古鸟类大会，一个有名的美国化石贩子竟手握十张孔子鸟化石的“样品”在会上兜售古化石。当时一位耶鲁大学的教授十分不解地问:“那么重要的化石，你们怎么会让它流失到国外？”让他无言以对。在这次大会上，许多世界一流科学家联名写信给当时的中科院院长周光召，呼吁防止鸟化石走私出境。中外科学家的呼吁得到了重视。1997年，北票成立了自然保护区。大规模滥采得以初步遏制。