地球早期海洋表面充氧可能早于23.2亿年前的“大氧化事件”
地球早期海洋表面充氧可能早于23.2亿年前的“大氧化事件”
一项研究提出，海洋表面充氧可能早于23.2亿年前的“大氧化事件”，当时游离氧被认为首次出现在了地球大气中。科研人员研究了变成化石的固醇--这是一类制造过程需要氧的有机化合物--，其中一些估计比大氧化事件早至多3亿年。
为了更好地确定这些史前固醇需要多少氧，Jacob Waldbauer及其同事对酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）进行了实验，这是一种常见的酵母，与被认为产生了如今变成化石的这些固醇的真核生物是远亲。研究人员发现，酵母在极低浓度的氧存在的条件下能产生固醇。这一结果再加上计算出的全球空气-海洋气体交换率，它们提示类似的生物可能在太古代后期的稍微有些氧的海洋表面水中制造固醇。太古代是38亿年前到25亿年前的时期。
研究人员提出，这些生物有可能广泛分布并且持续存在了很长时间，在最早的大气氧的地质证据出现之前很久就利用了光合作用产生的氧。研究人员指出，火山气体、有机物和溶解的铁可以捕捉这类氧，防止它在大气中积累。然而，在某个时候，这些地球化学缓冲器一定是没有起到作用，从而启动了大氧化事件。
EurekAlert
