探秘世界上最古老的花(四)

十字里海果模式标本

辽宁古果模式标本

中华古果：

1.25亿年前的水生花

2002年，孙革等研究者在《科学》杂志上发表了第二朵花——中华古果的研究成果。它也是水生草本被子植物，距今1.25亿年。它茎枝细弱，叶子细而深裂，根部不发育。它与辽宁古果的区别主要在于蓇葖果更多、更密集排列，其内包裹的种子更多，有8~12粒。孙革指出，中华古果的发现暗示了被子植物存在水生起源的可能性，为研究全球被子植物的起源开辟了新的思路。

十字里海果：

茎枝细弱的草本花

十字里海果茎枝细弱，生殖枝上顶生着3~4枚长卵形的果实，是聚合果，每枚果实含10~20粒种子，叶子近长卵形或披针形，根部不发育，也反映了其水生草本的性质。它生活在距今1.25亿年的辽西，其发现为研究早期被子植物的分异，具有重要意义。

以上三种“花”至今已经灭绝，在今天有花植物的大家庭中找不到它们的近亲。
辽西大花园的其他花儿

除了孙革发现的四朵花，在辽西这个化石宝库中，不断有古植物学家，在这个大花园里发现新成员。如在距今约1.25亿年的早白垩世，就发现了梁氏朝阳序、十字中华果、始花古果、迪拉丽花等代表性化石。

中科院南京地质古生物研究所的王鑫研究员，更是将发现推前到了距今1.6亿年的中侏罗世。像中华施氏果、中华星学花等，王鑫认为是中侏罗世的代表植物。中华施氏果很可能是目前能推论出来的最早的被子植物成员。王鑫曾撰文指出，同出于中侏罗世海房沟组地层的中华星学花，花序非常特别，很像现代的葇荑花序。花很小，在23毫米长的花序上有二十几朵小花。