探秘世界上最古老的花(三)

李氏果复原图

那些神秘的

辽西古花……

1998年以来，孙革和他的课题组先后在辽西发现三种古老的花，加上最新公布的李氏果，构成了闻名世界的“四朵金花”。事实上，近十几年来，古植物学家们在这一领域的研究突飞猛进。辽西也成了世界闻名的大花园。

辽宁古果：

或为世界最早的花

1996年11月，孙革拿到同事送来的三块来自辽西北票黄半吉沟的化石。当看到第三块化石时，他一下子被震慑住了。这块植物化石有着貌似蕨类的分叉状枝条，但又不同于常见的蕨类植物。这种来自1.45亿年前的花，正是孙革一直在寻找的被子植物！在后来的研究中，孙革逐渐将辽宁古果的样貌还原：它是水生草本被子植物，没有花萼，也没有花瓣，柱头未完全分化；雄蕊大多成对状生，具单沟状花粉。由于辽宁古果迄今时代最早，因此也被称为“迄今世界最早的花”或“第一朵花”。

1998年11月，辽宁古果登上了美国《科学》杂志的封面。一时间，“世界最古老的花发现在中国”的标题见诸世界各大媒体的报端。当年，美国古植物学家、W·克瑞派教授更是乐观预言说：“辽宁古果的发现，使破解达尔文‘讨厌的谜’不会超过十年。”